Un biólogo descubre una nueva población de caracoles shagreen en Ontario, Canadá, que se creía extinta. Los caracoles han sido encontrados en un área protegida y se activa un plan para proteger su hábitat.
Un biólogo de la Upper Thames River Conservation Authority (UTRCA) ha descubierto una nueva población de caracoles shagreen en Canadá, en la zona del Upper Thames River.
Estos caracoles, listados como en peligro de extinción a nivel provincial y federal, han sido vistos recientemente en el suroeste de Ontario.
Se han confirmado avistamientos de caracoles shagreen en la naturaleza, en un área de conservación cerca de Woodstock, Ontario.
Según el biólogo Scott Gillingwater, de la UTRCA, la última población continental de estos caracoles podría haber desaparecido, convirtiendo a esta nueva población recién descubierta en la única en Canadá continental.
Gillingwater ha visto dos caracoles shagreen entre abril de 2023 y abril de 2024 en el área de Snake Woods Nature Preserve, cerca de Woodstock, una zona donde nunca habían sido registrados anteriormente.
Expertos en moluscos también han confirmado los avistamientos como legítimos.
Anteriormente, se creía que estos caracoles solo existían en la Isla Pelee y en la Isla Middle debido a la pérdida de hábitat.
Los caracoles shagreen tienen características similares a otras especies locales, pero se diferencian por no tener un agujero en la parte inferior de su caparazón.
Gillingwater inicialmente identificó erróneamente un ejemplar de caracol shagreen como otra especie, hasta que un usuario de la plataforma citizen science iNaturalist sugirió la verdadera identidad del caracol.
Los caracoles shagreen podrían haber estado viviendo en la zona durante mucho tiempo, ya que no se desplazan largas distancias por sí mismos y las únicas poblaciones conocidas hasta ahora estaban aisladas por el agua.
La investigación sobre esta nueva población descubierta será crucial para proteger a los caracoles de amenazas existenciales, como el cambio climático y las condiciones climáticas extremas que este conlleva.
Los caracoles shagreen requieren niveles específicos de humedad que podrían verse afectados por el cambio climático.
El descubrimiento de esta nueva población es un ejemplo del poder de la ciencia colaborativa liderada por ciudadanos en plataformas como iNaturalist.
Gillingwater destaca la importancia de estas plataformas para identificar y proteger especies en peligro de extinción.
Se espera que más científicos trabajen en la zona en el futuro cercano para evaluar la población de caracoles shagreen en Snake Woods y sus alrededores.
Con este descubrimiento, se activará un plan para proteger el hábitat de los caracoles shagreen y garantizar su supervivencia en un entorno cambiante.
La colaboración entre científicos, biólogos y la comunidad será fundamental para preservar esta especie en peligro de extinción en Canadá.