Desaparece Sunlight Pure Soap y desata la preocupación entre curtidores en el norte de Canadá

En el norte de Canadá, los curtidores de piel se han visto sorprendidos por un cambio que no esperaban. #Sunlight Pure Soap, una barra de jabón de uso tradicional que forma parte de la #pasta de cerebro con la que ablandan las pieles, no se vende ya en Canadá.

La decisión de la empresa propietaria de retirar gran parte de la línea dejó a comunidades enteras buscando sustitutos para mantener viva una práctica que se transmite de generación en generación.

Esta barra, que ha estado en el bolsillo de las familias durante más de un siglo, fue adquirida recientemente por #Henkel y, desde entonces, la oferta se ha reducido.

Sin la barra Sunlight, los curtidores se quedan sin un ingrediente que, por su concentración y formato sólido, resulta práctico para trabajar en el terreno y durante excursiones.

Como explica Thumlee Drybones-Foliot, una educadora de prácticas tradicionales, la barra era muy apreciada precisamente por su alta concentración: una pieza sólida, fácil de transportar y fácil de mezclar con cerebros hervidos para formar la pasta que suaviza la piel durante el curtido.

La desaparición ha desencadenado una reacción en cadena. En tiendas de la región se han visto escenas de personas reuniéndose para comprar lo que quedaba o buscando en mercados secundarios, con precios que pasaron de ser asequibles a convertirse en objetos de colección para algunos vendedores.

Una barrita que costaba alrededor de 3 dólares canadienses ha llegado a cotizarse, en ciertos casos, a decenas de dólares en plataformas en línea. Algunos compradores incluso reportan reservas y reventas en sitios como Amazon o eBay, lo que revela la demanda y la frustración ante la ausencia del producto.

Otros curtidores y artistas que trabajan con la tradición mencionan que la falta de Sunlight abre la puerta a experimentar con diferentes recetas

Otros curtidores y artistas que trabajan con la tradición mencionan que la falta de Sunlight abre la puerta a experimentar con diferentes recetas. Melaw Nakehk'o, de las comunidades Dene, señala que se pueden probar soluciones como una pasta elaborada con Ivory o con otros jabones mezclados con cerebros, o incluso recetas que usan grasa de ballena o de oso.

En tono más didáctico, Nakehk'o explica que la clave es entender que la tradición no está escrita en piedra: se transmite por historias, pruebas y ajustes realizados por las comunidades a lo largo de los años.

Mientras tanto, algunos fabricantes locales siguen buscando alternativas acordes a la práctica tradicional. Drybones-Foliot admite que ha probado sustitutos como Fels-Naptha, pero advierte que no es la misma formulación ni la misma efectividad. Además, señala que, aunque se han visto barras de Sunlight en algunas tiendas fuera de Canadá, la falta de comercialización oficial dentro del país implica que los productos importados pueden no replicar exactamente la experiencia original.

La respuesta de la empresa propietaria no ha llegado con claridad. Henkel ofreció tramitar una queja en nombre de los usuarios, pero la demandante de la barra no buscaba una queja pasiva: quería que le explicaran cómo podían recuperarla.

Aun así, la portavoz aseguró que, si hubiera suficiente retroalimentación, podrían considerar el retorno del producto. En este momento, CBC pidió comentarios a Henkel y a Sunlight, pero no obtuvo respuesta.

La historia no es solo sobre un jabón; es sobre una práctica que se esfuerza por sobrevivir. Las comunidades indígenas que dependen de este método de curtido siguen aprendiendo, compartiendo y probando alternativas para que la tradición no se pierda.

Y, como suele ocurrir en estas historias, la posibilidad de que Sunlight vuelva a estar disponible depende del interés de la empresa y de la acción colectiva de las personas que la utilizan.

Si se logra reunir suficiente apoyo, tal vez tengamos una segunda oportunidad para esa barra que durante años facilitó una técnica ancestral.