Una lechuza de granero, considerada una especie en grave peligro de extinción en Canadá, apareció de manera inesperada en un parque de Calgary, sorprendiendo a biólogos y fotógrafos forestales. Este avistamiento es sumamente inusual ya que la especie no es nativa de Alberta ni de la región de Calgary, donde su presencia es extremadamente rara. La leyenda de las aves en peligro en Canadá refleja los desafíos que enfrentan estas especies por la pérdida de hábitat y el impacto de la urbanización.
Esta especie, conocida científicamente como Tyto alba, no solo es rara en la provincia de Alberta, sino que su presencia en toda esa región es casi inexistente.
La lechuza de granero, que se distribuye ampliamente en Europa, África y partes de América, es natural de áreas que contienen viejas construcciones, como iglesias o antiguos edificios, donde encuentra refugio para nidificar.
En Canadá, esta especie se encuentra en una situación vulnerable debido a la pérdida de su hábitat natural, principalmente por urbanización y expansión agrícola.
La población total en el país se estima en solamente 650 individuos, distribuidos principalmente en pequeñas zonas de Ontario y Columbia Británica, según datos de la plataforma de #biodiversidad de Birds Canada.
El avistamiento en #Calgary fue realizado por el fotógrafo de vida silvestre Brendon Clark, quien en su búsqueda por fotografiar búhos de orejas largas en un parque del sureste de la ciudad, se topó en cambio con una lechuza de granero.
Clark explicó que en un primer momento dudó de lo que estaba viendo, ya que no es habitual que esta especie aparezca en esa región. “Pensé que mi mente me jugaba trucos, pero al mirar sus ojos negros y su rostro en forma de corazón, supe que era una lechuza de granero”, comentó el fotógrafo.
Aunque logró capturar algunas imágenes del ave, no volvió a verla desde ese día.
Este encuentro fue corroborado por otra observadora, Jennil Modar, quien también presenció el avistamiento en una ubicación diferente del mismo día.
Para ella, la experiencia fue única: “Es un momento que solo ocurre una vez en la vida”.
Las lechuzas de granero no solo son distintas en su hábitat y distribución; también son consideradas símbolos de buena suerte en varias culturas y, en Canadá, están en riesgo de desaparecer.
La especie está dividida en dos grupos: en la parte occidental del país, en Columbia Británica, su estatus es de ‘amenazada’, mientras que en Ontario, su estado es de ‘peligro’.
La pérdida de viejas estructuras para anidar, la urbanización y la destrucción de hábitats naturales son las principales amenazas.
Destacó que encontrar una #lechuza de granero en Alberta es extremadamente raro
El experto Colin Weir, director del Alberta Birds of Prey Foundation, destacó que encontrar una lechuza de granero en Alberta es extremadamente raro.
La institución, que se dedica al cuidado de aves rapaces heridas y en peligro, ha reportado sólo dos encuentros con estas aves en los últimos 40 años, todos en circunstancias muy particulares.
La especie no migratoria, además, tiene muy pocas posibilidades de llegar tan lejos fuera de su rango natural, que en Europa por ejemplo, se adapta con comodidad en cementerios y monasterios antiguos, lugares que protegen su nidificación.
La pérdida de hábitat en Alberta y en toda Canadá, junto con las modificaciones en el uso del suelo, han contribuido a la disminución de estas aves.
La destrucción de edificios antiguos y estructuras que sirven como lugares de anidación, junto con la expansión urbana, limita sus opciones naturales.
Sin embargo, en Europa, las lechuzas de granero siguen siendo relativamente comunes y pueden ser vistas en muchos pueblos y zonas rurales, reforzando el contraste en las tendencias de #conservación entre continentes.
Este avistamiento en Calgary reaviva la discusión sobre la necesidad de proteger los hábitats naturales de especies en peligro y de mantener la biodiversidad en áreas urbanas cada vez más densas.
La especie requiere de esfuerzos específicos para su conservación, incluyendo la preservación de viejos edificios y áreas rurales que puedan servir de refugio.
A nivel global, las aves en peligro como las lechuzas de granero en Canadá representan un recordatorio de los impactos de la actividad humana en la fauna silvestre.
Además, este evento pone sobre la mesa la importancia de la vigilancia constante y la conciencia ciudadana en la protección de especies vulnerables.
