Investigadores descubren que los cacatúas sumergen sus alimentos en salsas, un comportamiento que resalta su capacidad para resolver problemas.
Un reciente estudio ha revelado que los cacatúas poseen una sorprendente habilidad para mejorar el sabor de su comida a través de la inmersión en salsas.
Las investigaciones, lideradas por biólogos cognitivos de la Universidad de Medicina Veterinaria de Viena, demostraron que estos inteligentes aves no sólo tienen preferencias alimenticias, sino que se involucran activamente en la mezcla de sabores.
Esta conducta fue observada en cacatúas Goffin en un aviario de Austria, donde se les vio utilizando fideos para mojar en un yogur de soja sabor arándano.
El doctor Jeroen Zewald, estudiante de doctorado y coautor del estudio, destacó que este comportamiento es bastante inusual en el reino animal. Si bien se sabe que varios animales prefieren ciertos alimentos, el hecho de combinar y mejorar los sabores es poco frecuente. Esta estrategia de inmersión en salsas no solo resalta un comportamiento culinario complejo, sino que también sugiere un nivel de solución de problemas comparable al de los seres humanos, quienes a menudo utilizan salsas para potenciar el gusto de sus platos.
Los resultados del estudio fueron publicados en la revista Current Biology, donde se observa que el uso de alimentos blandos y mojados se ha visto también en otras especies, como en los macacos japoneses que, desde 1965, han sido documentados utilizando agua salada para remojar patatas.
Sin embargo, el descubrimiento de que los cacatúas preferían el yogur de soja con sabor a arándano es novedoso.
En total, se realizaron 14 ensayos con 18 cacatúas, ofreciendo combinaciones de alimentos como pasta cocida, coliflor, patatas y zanahorias, al lado de distintas salsas.
Aunque ninguno de los pájaros mostró interés en mojar coliflor o zanahorias en agua, la mitad de ellos sí se animaron a utilizar el yogur, mostrando una clara preferencia por el sabor a arándano.
Zewald subrayó que si el objetivo de estas aves fuera simplemente humedecer su comida, habrían utilizado agua, pero su inclinación por un sabor específico indica una búsqueda activa de mejorar la experiencia alimenticia.
Los cacatúas no solo sumergieron los fideos, sino que incluso mostraron entusiasmo al regresar al yogur para obtener más. Esta curiosa conducta también resalta la importancia de ofrecerles alimentos adecuados, dado que los productos lácteos no son saludables para ellos.
La experta en comportamiento de aves, Pamela Clark, refuerza que los cacatúas tienden a preferir sabores dulces y alimentos ricos en nutrientes que les aporten energía.
Este estudio no solo ofrece una ventana a la inteligencia de estas aves, sino que plantea nuevas interrogantes sobre la transmisión social de estas conductas.
¿Aquellos cacatúas que no han mostrado interés en mojar aprenderán de sus compañeros? La posibilidad de que este comportamiento se extienda dentro de la comunidad de cacatúas sugiere que estas aves no solo son solucionadores de problemas individuales, sino también miembros de un grupo que podría beneficiarse mutuamente de las experiencias y habilidades aprendidas.
El hecho de que las aves tengan la capacidad de usar su entorno para mejorar su alimentación refleja un nivel de cognición que ha fascinado a científicos y amantes de la naturaleza por igual.
Estas observaciones novedosas nos invitan a reconsiderar el potencial de las aves para innovar en su alimentación y a explorar cómo sus hábitos alimenticios podrían estar más conectados a la cultura social dentro de su especie.
