Japón inicia negociaciones con Mercosur para un acuerdo de automóviles y energía

En un movimiento que podría reorganizar el tablero comercial entre Asia y América, #Japón pretende abrir en junio unas negociaciones formales con el #Mercosur —integrado por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay— y con Bolivia, que está en proceso de adhesión.

El objetivo es configurar un Acuerdo de Asociación Económica (AAE) centrado en dos pilares clave: automóviles y energía. La noticia, publicada por el diario Nikkei, cita fuentes que no detallan, de momento, sus orígenes, y sitúa a la primera ministra Sanae Takaichi al frente de la iniciativa.

Según la nota, Takaichi busca incluso coordinar una reunión con el presidente brasileño Lula da Silva con motivo de la cumbre del G7 en Francia a mediados de junio.

Si estas negociaciones llegan a buen puerto, marcarían las primeras conversaciones para un acuerdo de libre comercio impulsado por el Gobierno de Takaichi, que llegó al poder en octubre del año pasado con una agenda ambiciosa para reactivar una #economía nipona que durante años mostró ciertos signos de estancamiento.

En lo que respecta a automóviles, la propuesta apunta a construir condiciones más cercanas a las ya logradas con la Unión Europea y con Estados Unidos.

En el radar japonés está el Toyota RAV4, que se avecina para su lanzamiento en varios mercados de la región, y que podría verse beneficiado por un acuerdo que reduzca o elimine aranceles y fortalezca la seguridad de suministros de petróleo y minerales críticos.

En la actualidad, los vehículos importados desde Japón pagan un arancel del 35%; para los modelos de origen europeo, ese gravamen se redujo a la mitad a principios de este año y, en un proceso gradual de ocho años, se eliminaría por completo.

El Nissan X-Trail ya llega a Argentina desde Japón, un ejemplo de la articulación entre oferta japonesa y demanda regional. Aunque la firma estadounidense de connotación comercial aún no esté completamente instrumentada, el acuerdo con Estados Unidos propone la eliminación total de aranceles para un cupo de 10.000 vehículos y, en la práctica, ya hay modelos que cuentan con descuentos equivalentes a la desaparición del gravamen. Entre las marcas presentes en Argentina que podrían beneficiarse se encuentran Toyota, Lexus, Nissan, Honda, Hino, Mitsubishi, Subaru y Suzuki.

Japón depende de Oriente Medio para alrededor del 90% de su crudo

En el terreno energético, Japón depende de Oriente Medio para alrededor del 90% de su crudo, y el cierre estratégico del estrecho de Ormuz —provocado por tensiones regionales— ha provocado interrupciones en su suministro.

Esta situación ha llevado a las autoridades japonesas a tomar medidas como sacar crudo de sus reservas estratégicas y buscar nuevas fuentes para evitar riesgos en el suministro.

En una reunión reciente en Tokio con su homólogo brasileño, el ministro de Economía, Ryosei Akazawa, señaló a Brasil como posible proveedor de crudo ante estas disrupciones en el mercado global.

Paralelamente, Japón persigue diversificar sus fuentes de minerales críticos, como las tierras raras, donde depende en gran medida de exportaciones chinas.

Mercosur y Japón llevan años considerando un acuerdo de libre comercio. El pasado diciembre ya se acordó fortalecer sus lazos al alcanzar un Marco de Asociación Estratégica, un marco que, aunque no garantiza una firma inmediata, sí sienta las bases para una cooperación más profunda en ámbitos estratégicos como comercio, inversiones y tecnología.

Históricamente, el Mercosur ha buscado ampliar su presencia en Asia para diversificar mercados y cadenas de suministro, mientras Japón intenta asegurar suministros estables para su industria y sus proyectos de transición energética.

Si se logra avanzar, este acuerdo podría impactar no solo a la industria automotriz, sino también a proveedores de piezas, cadenas de suministro y actores del sector energético de la región, generando oportunidades de inversión y desarrollo infraestructural para años venideros.