Paleontólogos documentan los primeros fósiles confirmados de centrosaurus en Saskatchewan, revelando un hábitat costero dañado por el tiempo.
Estudiantes y paleontólogos de la Universidad McGill han realizado un hallazgo significativo en Saskatchewan al documentar los primeros fósiles conocidos de centrosaurus, una especie de dinosaurio con cuernos.
Este descubrimiento tuvo lugar a lo largo del río Saskatchewan Sur, específicamente en el Parque Provincial Saskatchewan Landing, donde se ha identificado un sitio llamado "El yacimiento óseo de Lake Diefenbaker".
La investigación revela que este lugar proporciona una visión única de un hábitat costero que existió en la región hace más de 75 millones de años.
Según los expertos, el centrosaurus era un gran dinosaurio herbívoro, caracterizado por un cuerno en el hocico y espinas que rodeaban la parte posterior de su cresta cervical.
Este hallazgo no solo incluye fragmentos de este dinosaurio, sino también una mezcla notable de fósiles que abarcan tanto fauna terrestre como marina.
Alexandre Demers-Potvin, uno de los autores del estudio, destacó que este descubrimiento permite a los científicos observar un periodo anterior a la existencia humana en el planeta.
"Parece que hubo una transición interesante en esa parte de América del Norte, desde una fauna completamente terrestre hasta una fauna marina.
Probablemente era un hábitat muy rico y diverso", comentó Demers-Potvin.
El artículo, que fue publicado en el Canadian Journal of Earth Sciences, subraya la importancia de este sitio como una ventana hacia cómo vivieron los grandes dinosaurios como el centrosaurus en coexistencia con criaturas acuáticas.
Además, durante una década de trabajo en este proyecto, el equipo de investigación ha trabajado arduamente para excavar y documentar todos estos fósiles, entre los que destaca el citipes elegans, un pequeño dinosaurio bípedo que recuerda a un pollo con pico.
Esta diversidad en los hallazgos críticas ayudará a los paleontólogos a diferenciar entre los ecosistemas de Saskatchewan y Alberta, algo que Ryan McKellar, curador de paleontología en el Museo Real de Saskatchewan, considera fundamental para la investigación futura.
"Son algunos de los primeros registros de ese depósito particular, lo que lo convierte en un descubrimiento emocionante y brinda material para futuros estudios", explicó McKellar.
Saskatchewan tiene un rico registro fósil que muchas personas no reconocen hasta que lo ven representado en museos.
La colección de fósiles existentes en el museo se remonta a más de 66 millones de años, pero las nuevas piezas encontradas ofrecen una perspectiva del ecosistema de hace 75 millones de años, lo que abre puertas para que más personas se interesen en la paleontología.
La colaboración entre instituciones, como la que se ha dado entre el Museo Real de Saskatchewan y la Universidad McGill, es crucial para avanzar en el conocimiento sobre la historia de la Tierra.
Este reciente hallazgo podría ser solo el comienzo para desenterrar más secretos de un pasado distante que aún permanece escondido bajo la superficie de Saskatchewan.