Las Praderas canadienses se preparan para enfrentar otra sequía, un fenómeno que, aunque no es ajeno al sur de Alberta, se está volviendo más común en las partes del norte de la provincia.

Mientras que las condiciones de sequía pueden no ser percibidas por la mayoría de las personas que viven en el norte de Alberta, las condiciones actuales indican la posibilidad de que en los próximos años estas empeoren.

Sequías en 1988-89 y 2001-02 son descritas a menudo como algunas de las peores.

El estudio también confirmó que los caudales generales en el río Athabasca están disminuyendo.

Esa es una situación que ya se conocía y se pensaba que era principalmente debido al derretimiento y encogimiento de los glaciares que los abastecen.

En el norte de Alberta, un invierno preocupantemente seco ha generado temores sobre un problema que no ha sido históricamente una preocupación: la sequía.

"Hacia Slave Lake, esperaríamos alrededor de 50 milímetros de agua este año", dijo John Pomeroy, un científico del agua de la Universidad de Saskatchewan.

"Tuvimos cinco.

Así que una décima parte de lo normal." Es una situación similar al suroeste de Edmonton, donde la almohada de nieve, un dispositivo utilizado para medir el espesor de la nieve, entre el río North Saskatchewan y el río Athabasca es mucho peor que el año pasado.

Esa almohada de nieve está registrando poco más de 139 milímetros de agua equivalente en la capa de nieve, lo cual está muy por debajo del promedio para esta época del año, e incluso por debajo del cuartil más bajo.

Aún más preocupante, las cosas estarían mucho peor en el norte de Alberta si no fuera por el impacto de otra catástrofe climática en proceso, dijo Pomeroy.

"Partes del norte de Alberta tuvieron mucha suerte el año pasado porque el deshielo de los glaciares ayudó a mantener el nivel del río North Saskatchewan más alto que otros ríos en la provincia", dijo.