El jueves, una nave espacial privada aterrizó en la luna.

En su interior se encuentra un sistema de cámara construido en Canadá que se utilizará para determinar si el polo sur de la luna es un lugar ideal para un telescopio espacial.

El aterrizador Odysseus tocó la superficie del polo sur lunar después de unos días de tensión.

La cámara canadiense, construida por Canadensys, es un sistema de cámara dual miniaturizado con un objetivo de campo amplio y otro teleobjetivo, que apuntará hacia arriba para tomar imágenes de la Vía Láctea, así como de otros objetos astronómicos, incluida la Tierra.

Esta es un estudio de prueba de concepto para determinar si el polo sur de la luna es un buen lugar para un observatorio astronómico.

También será una prueba para determinar si las imágenes desde el espacio pueden ser transmitidas de vuelta a la Tierra, lo cual es muy bajo en el horizonte desde las regiones polares lunares.

Los astrónomos estarían encantados de tener un observatorio en la luna porque proporciona la vista clara y sin aire del universo que obtienes de un telescopio espacial, con el beneficio adicional de estar en tierra.

Eso significa que no existen límites de tamaño y, en astronomía, el tamaño importa.

Mientras que los telescopios espaciales Hubble y James Webb han devuelto imágenes asombrosas, esos instrumentos estaban limitados por el espacio disponible en la punta de un cohete.

De hecho, Webb tuvo que ser plegado para viajar al espacio.

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Un nuevo análisis de una muestra de roca lunar recogida durante la misión Apollo 17 ha fechado la luna en aproximadamente 4.460 millones de años, convirtiéndola en la roca lunar más antigua conocida.

Un telescopio en la luna podría ser mucho más grande y proporcionar aún más detalles finos del universo.

Un observatorio en el lado lejano de la luna estaría protegido del ruido de las comunicaciones de radio que rebotan alrededor de la Tierra.

Las industrias de alta tecnología de todo el país están construyendo instrumentos científicos de precisión y enviándolos al espacio.

Y los científicos canadienses han estado haciendo esto desde el comienzo de la carrera espacial, con nuestro primer satélite, Alouette One, lanzado en 1962. Eso nos convirtió en el tercer país en el espacio después de la Unión Soviética y Estados Unidos.

Canadá es más conocido por sus astronautas y el Canadarm robótico, pero también hemos construido satélites como la constelación Radarsat.

También enviamos instrumentos a Marte, incluido uno que mide la cobertura de nubes y otro que analiza la química de las rocas.

Los instrumentos canadienses también forman parte del Telescopio Espacial James Webb.

Somos un país espacial, pero no hacemos mucho ruido al respecto.

En lugar de construir cohetes grandes y costosos, nos unimos a otros países y vamos a lo largo del viaje, una forma mucho más económica de explorar el espacio.

Aunque nuestros instrumentos pueden ser pequeños, aún realizan contribuciones significativas.

Tal vez nuestra pequeña cámara en esta misión podría ser un pequeño paso que conduzca a un gran salto para la astronomía.