Shane Gross de Columbia Británica se alza con el primer premio en el Wildlife Photographer of the Year, destacando la importancia de los humedales.
El fotógrafo Shane Gross de Columbia Británica ha sido galardonado con el título de Fotógrafo de Vida Silvestre del Año en el certamen organizado por el Museo de Historia Natural del Reino Unido.
Su impactante obra, titulada "El enjambre de vida", presenta una imagen de renacuajos de sapos occidentales nadando entre los nenúfares de un lago en la isla de Vancouver.
Gross, quien creció en Regina y ahora reside en Nanaimo, no podía creerlo.
En una conversación telefónica desde Londres, donde participó en la ceremonia de premiación, expresó que fue un "shock absoluto", y los asistentes a su alrededor no pudieron evitar sonreír al ver su reacción.
Además del gran premio, la fotografía también recibió el reconocimiento en la categoría de "Humedales". En esta edición, también fue premiado John E. Marriott de Alberta, cuyo retrato de una familia de linces en el Yukón se llevó el primer lugar en la categoría de "Retratos Animales". Estos reconocimientos subrayan el talento canadiense en el ámbito de la fotografía de vida salvaje.
La competencia atrajo más de 59,228 participantes de 117 países, lo que hace que el logro de Gross y Marriott sea aún más impresionante.
De hecho, el jurado quedó cautivado no solo por la calidad estética de las imágenes, sino también por su potencial para generar conciencia sobre temas ecológicos cruciales.
En este caso, Gross señaló que su fotografía de los renacuajos ilustra un momento de migración crucial para esta especie, que está siendo amenazada por la urbanización y enfermedades.
"Estos renacuajos nadan hacia la luz en su búsqueda de algas, su alimento vital", explicó. Esta imagen, capturada mientras hacía snorkel en el lago Cedar durante un día de picnic, tiene la intención de resaltar la belleza de los ecosistemas acuáticos, a menudo subestimados en su papel en la conservación ambiental.
La exhibición completa de las obras premiadas se presentará en el Museo Real de Ontario en Toronto desde el 21 de diciembre de 2024 hasta el 4 de mayo de 2025, y en el Museo Real de Columbia Británica de Victoria del 14 de febrero al 27 de abril de 2025. Gross espera que su victoria llame la atención sobre la conservación de los humedales, vitales para combatir fenómenos como sequías e inundaciones.
La historia de Shane Gross en el ámbito de la fotografía no es nueva.
Desde 2011, ha participado en el concurso de Fotógrafo de Vida Silvestre del Año, obteniendo reconocimientos en varias ocasiones, pero esta es la primera vez que se lleva a casa un galardón principal.
Por su parte, Marriott, quien ha sido finalista en ediciones anteriores, destacó la importancia de haber podido compartir este momento con otros fotógrafos destacados en la ceremonia de premiación, algo que describió como "increíble".
Ambos fotógrafos no solo obtienen premios a su excelencia técnica, sino que también contribuyen a la narrativa de la conservación de la vida salvaje, recordándonos que cada imagen tiene el potencial de provocar un cambio significativo en la forma en que percibimos y protegemos nuestro entorno natural.
La entrega de este tipo de premios, que se inició en 1965, sigue siendo fundamental para elevar la comprensión pública sobre la biodiversidad y los desafíos que enfrenta nuestro planeta.