La ʔAkisq̓nuk First Nation anuncia una batería de estudios sobre Lake Windermere y Columbia Lake para informar un plan de gestión del agua, ante un debate sobre la navegación recreativa y su impacto ambiental y económico.
La ʔAkisq̓nuk #First Nation anunció que pondrá en marcha una serie de estudios científicos y económicos sobre dos lagos de East Kootenay: Lake Windermere y Columbia Lake.
Todo forma parte de un plan más amplio de gestión responsable del agua que ha desatado un intenso debate sobre la navegación recreativa en la zona.
Según el liderazgo de la ʔAkisq̓nuk, la planificación y el manejo del agua deben basarse en datos fiables. 'El cuidado de las aguas es fundamental para nuestros pueblos; no se pueden tomar decisiones sin información creíble', indicaron. La nación destinará alrededor de 200.000 dólares para mapear los lagos, estudiar las condiciones de orilla y el movimiento de sedimentos, y evaluar cuánta importancia económica tiene el ocio para la comunidad.
Este movimiento ha generado inquietud entre algunos residentes, que temen que posibles restricciones afecten a la economía local. En las discusiones han participado propietarios de bienes y otros actores comunitarios, que piden claridad sobre qué cambios podrían venir y cuándo.
Sin embargo, ʔAkisq̓nuk defiende que el objetivo no es asfixiar la economía sino entender qué tipos de recreación son compatibles con la salud a largo plazo de los lagos.
'No queremos prohibir todo, sino planificar con datos para que el uso del agua sea sostenible en el tiempo', señaló un representante de la nación.
Otra pieza del rompecabezas es el debate sobre las embarcaciones wake-surfers, que utilizan sistemas de lastre para generar crestas de agua más grandes.
Críticos señalan que este tipo de navegación agita sedimentos, puede dañar las orillas y contribuir a la degradación ambiental en lagos de menor tamaño.
Lake Windermere y #Columbia Lake son lagos relativamente someros y especialmente vulnerables a estos efectos
Lake Windermere y Columbia Lake son lagos relativamente someros y especialmente vulnerables a estos efectos.
Vecinos y grupos comunitarios, como los que promueven la convivencia en Windermere, ya piden reducir velocidades y respetar regulaciones para minimizar el impacto.
En paralelo, la nación invita a explorar opciones de recreación más sostenibles que convivan con la salud ecológica de los lagos.
El alcalde de Invermere, Al Miller, subrayó que el municipio apoya un enfoque basado en la ciencia. 'No se trata de escuchar solo rumores; necesitamos un análisis riguroso para equilibrar la salud del lago y su impacto económico', afirmó. También añadió que deben considerarse los impactos económicos junto a los ambientales y que hay que basar las decisiones en todos los datos disponibles.
Según Sam, el proceso de gestión está aún en sus primeras etapas y no se contemplan restricciones inmediatas para este verano. 'Este año servirá para compartir información y recoger datos; habrá tiempo suficiente para la participación de la comunidad', explicó el líder de la nación.
Con todo, ʔAkisq̓nuk espera que estas investigaciones sirvan para, a medio plazo, fijar una estrategia de gestión de los lagos que combine la protección ambiental con la prosperidad económica.
'No se trata de todo o nada; con estos estudios entenderemos mejor la economía y los valores y podremos avanzar hacia un plan de gestión que nos prepare para el futuro', afirmó Sam.
Este proyecto se inscribe en una tradición de gobernanza y cuidado del agua entre los pueblos Ktunaxa, que han habitado estas tierras durante siglos y que ven en el agua un bien común que debe mantenerse para las generaciones venideras.