La autoridad de protección al consumidor en la India sanciona a una plataforma de comercio electrónico por mostrar precios falsos y prácticas comerciales desleales que confunden a los compradores.
Este incidente se originó a partir de una denuncia de consumidores que alegaron que la tienda mostraba en sus anuncios que los precios finales incluían todos los impuestos, específicamente el GST (Impuesto sobre Bienes y Servicios).
Sin embargo, al momento de realizar el pago, se les cobraba un impuesto adicional que no había sido claramente informado durante la visualización de los productos.
Presuntamente, esta práctica llevó a que los consumidores percibieran descuentos mayores de los que realmente estaban recibiendo, creando una impresión engañosa sobre las promociones y los precios finales.
La investigación, respaldada por datos de la Línea de Ayuda al Consumidor Nacional (NCH), reveló que la estrategia de anunciar descuentos sobre el precio de venta al público recomendado (MRP) y luego cobrar un impuesto adicional en el checkout, reducían significativamente los beneficios para los clientes.
Por ejemplo, productos que se promocionaban con un descuento del 27 %, en realidad, se vendían con un descuento efectivo de solo alrededor del 18 %, tras la aplicación del GST.
Esto se considera una práctica de precios engañosa y una forma de publicidad falsa, que viola las secciones 10, 20 y 21 de la Ley de Protección al Consumidor de 2019.
La autoridad también detectó que las advertencias como “pueden aplicarse cargos adicionales” o “el GST y otros cargos pueden añadirse al precio con descuento” no cumplían con la obligación legal de mostrar el precio final, incluyendo todos los impuestos, en la publicidad inicial.
La estrategia de “precio por goteo”, conocida como “drip pricing”, fue identificada como una técnica que confunde y manipula a los consumidores, en línea con las directrices para la prevención de patrones oscuros en comercio digital, actualizadas en 2023.
El CCPA argumentó que estas prácticas contravienen la regla 7(1)(e) de las Normas de Comercio Electrónico de 2020
El CCPA argumentó que estas prácticas contravienen la regla 7(1)(e) de las Normas de Comercio Electrónico de 2020, que exige mostrar el precio total, incluyendo todos los cargos y impuestos, de manera clara y visible desde el principio.
La multa fue establecida en Rs 2,00,000, equivalentes a aproximadamente 2.200 euros, y la empresa fue instruida a corregir sus prácticas y mostrar claramente los precios originales y descuentos, con todos los impuestos incluidos y cualquier cargo adicional claramente especificado.
Luego de la intervención de la autoridad, FirstCry actualizó su plataforma para garantizar mayor transparencia en la exhibición de precios, incluyendo un aviso destacado en todas las páginas de su sitio web y aplicación móvil que indica que los precios son “incluyen todos los impuestos”.
Esta medida busca evitar futuros engaños y promover una relación más confiable entre los consumidores y las plataformas de #comercio electrónico en la India.
Este caso se suma a una serie de acciones similares en el país, donde los reguladores buscan proteger a los usuarios de prácticas comerciales desleales en un mercado digital en rápido crecimiento.
