Saskatoon, enero de 2025. El frío y la tristeza de enero pueden llevarnos a buscar comidas que nos reconforten, y entre estas, el pudin de arroz destaca como uno de los favoritos.

Este pudin, que combina arroz arborio de grano corto y arroz silvestre, ofrece una textura y un sabor únicos.

Mientras que el arroz tradicional puede parecer simple, esta receta transforma el pudin en una delicia decadente, cremosa y sumamente satisfactoria.

El arroz silvestre, conocido por su sabor a nuez y su elevado contenido nutricional, es el único cultivo de cereal nativo de América del Norte.

Este delicioso ingrediente tiene su origen en los lagos de los Grandes Lagos en América del Norte, y su cultivo se ha establecido firmemente en Saskatchewan gracias a su idóneo ambiente en los lagos poco profundos y ríos lentos formados en rocas del escudo precámbrico.

Sin embargo, la producción de arroz silvestre en la región ha enfrentado serios desafíos recientemente.

Durante la última cosecha, los recolectores de arroz lidiaron con la devastación causada por plagas como el gusano del arroz, que afectaron significativamente las cosechas.

Según Dawson Cameron, un cultivador y miembro de 'Wild Rice Guys', al iniciar la recolección, muchos granos resultaron vacíos y en mal estado.

"El año pasado fue uno de esos periodos complicados donde las cosas no salieron bien", afirma Cameron.

En algunas áreas, además de los ataques de plagas, la producción se vio afectada por daños solares y niveles de agua inadecuados.

Estos factores adversos significaron un aumento en los costos de producción y, por ende, un probable aumento en el precio del arroz silvestre.

No obstante, con optimismo, Cameron subraya que su motivación proviene de una pasión real por trabajar con la naturaleza, a pesar de su imprevisibilidad.

Históricamente, el arroz silvestre fue introducido en Saskatchewan en la década de 1930 como un recurso alimenticio para nutrias y aves acuáticas, mejorando así las oportunidades de caza y captura.

En la década de 1970, el aspecto comercial del sector comenzó a evolucionar completamente, impulsando un comercio internacional que continúa floreciendo hasta hoy, según publicaciones de la Universidad de Saskatchewan.

Los recolectores modernos utilizan cosechadoras con cascos de aluminio de fondo plano que permiten una recolección eficiente del arroz a través de la intervención de pantallas anguladas que facilitan la clasificación de los granos.

Anteriormente, la recolección se hacía con canoas, lo que requería un proceso más laborioso.

El arroz silvestre no solo es un cultivo que requiere pocos insumos, sino que gran parte de su producción en Saskatchewan está certificada como orgánica.

Con una extraordinaria textura masticable, se convierte en una excelente opción para diferentes platillos, incluyendo sopas y ensaladas.

Para quienes deseen incluir más arroz silvestre en su dieta, es accesible en mercados de agricultores y tiendas especializadas como SaskMade Marketplace y Bulk Barn.

La creación de un pudin de arroz silvestre es un homenaje a este ingrediente local y se convierte en un postre ideal para cualquier ocasión.

Preparar este pudin no es complicado; con ingredientes simples como crema, leche, azúcar y un toque de naranja y canela, resulta en un postre lujoso, perfecto para los días fríos.

Al final, la cobertura de azúcar moreno caramelizada es el toque perfecto que realza su sabor y hace que sea un postre adecuado para cualquier cena sofisticada.

Esta receta no solo destaca el buen uso del arroz silvestre, sino que también nos recuerda la importancia de valorar nuestros ingredientes locales, especialmente en tiempos desafiantes para su producción.