¿Cuánto estarías dispuesto a pagar para minimizar el riesgo de cortarte un dedo: 255€, 510€, 1020€? O tal vez no valga nada, si crees que ya eres lo suficientemente cuidadoso.

Si eres un carpintero dispuesto a gastar suficiente dinero, puedes comprar una sierra de mesa que detecta los dedos y detiene la cuchilla.

Una demostración de la tecnología de la sierra de mesa.

¿Pagarías extra por esta característica? ¿Y si el gobierno dijera que no tienes más opción que pagar? ¿Y si solo una empresa tuviera las patentes del mecanismo de seguridad?

Los mandatos gubernamentales de tecnologías de seguridad nuevas son intercambios clásicos, ya sea que el producto sea una herramienta eléctrica, un automóvil o una pastilla.

En este caso, las regulaciones que requieren que las sierras de mesa se vendan con este dispositivo de seguridad podrían significar unos mil dedos salvados por año.

Pero también podrían llevar a costos más altos para los consumidores.

Cuando las tecnologías están patentadas, los intercambios pueden volverse aún más claros, como los altos precios (y altas ganancias) de las compañías farmacéuticas a cambio de la innovación de nuevos medicamentos.

Con las sierras de mesa, podría conducir de manera similar a un período de menos competencia y más ganancias para la compañía que desarrolló el mecanismo de seguridad.

Entre las herramientas que probablemente se encuentren en el garaje de alguien, las sierras de mesa son la mayor causa de lesiones graves relacionadas con la carpintería: son responsables de aproximadamente 24.300 lesiones que requieren tratamiento en el departamento de emergencias, y casi 3.450 amputaciones, cada año en EE. UU. Al comparación, los miles de otros productos rastreados por la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor, una agencia federal de EE. UU., son responsables de aproximadamente 3.160 amputaciones por año en total.