El 18 de agosto, Australia conmemorará el fin de su participación en la Guerra de Vietnam.

Don Barnby, miembro del 2º Escuadrón, SASR, con base en el 1er Grupo de Tareas Australiano en Nui Dat, fue uno de los últimos en ser desplegados en Vietnam del Sur.

Fitz: Volvamos atrás.

Tú eras de Brewarrina.

Debió de ser un largo camino que te llevó a Vietnam, con los SAS, en ese momento.

Don Barnby en su 21 cumpleaños en Nui Dat, durante su servicio en los SAS en Vietnam.

DB: Fue una combinación de historia familiar.

Mi abuelo estuvo en la Guerra de los Bóers.

Uno de mis tíos estuvo en la 9ª División en la Segunda Guerra Mundial.

Yo estaba en la tropa escolar en Wellington y cuando sucedió Vietnam dejé la escuela un año antes para unirme, y fue una progresión natural.

Fitz: Pero empezaste en la artillería, muy lejos de la élite, los SAS, donde terminaste.

DB: Sí, la artillería no era mi idea de estar en el ejército.

Llevaba monos de trabajo, mi trabajo era doblar mantas y manejar montacargas en Moorebank, y mis jefes eran civiles.

Así que no estaba contento.

Fitz: ¿Pero al menos estabas a salvo? ¿Y leí que tenías recordatorios espeluznantes de lo difícil que era la situación en Vietnam en ese momento?

DB: Sí, en un momento tuvimos que limpiar un vehículo blindado de transporte de personal que había regresado de Vietnam, que había pisado una mina.

Tuvimos que lavarlo con una manguera y encontramos un dedo amputado debajo de algunas cosas en la esquina.

Fue muy impactante.

Fitz: ¿Pero aún así querías unirte a los SAS e ir allí?

DB: Sí. Eso era a lo que me uní para hacer.

Cuando solicité unirme a los SAS, nadie pensó que lo lograría, y debo decir que de los 74 hombres de mi curso que pasaron por el curso de las SAS, solo cuatro de nosotros lo logramos.