Pocos habrían predicho que nueve meses después del ataque terrorista de Hamas en octubre contra Israel, un senador del Partido Laborista Australiano rompería décadas de solidaridad de caucus y votaría con la bancada cruzada en el parlamento.

Tampoco nadie podría haber predicho que las revueltas locales en Siria, que comenzaron en marzo de 2011, eventualmente verían a varios cientos de hombres y mujeres australianos viajar a ese país e Irak para apoyar a un grupo comprometido con atacar Australia, y que docenas más ayudarían a facilitar o llevar a cabo ataques en Australia en sí.

Ilustración de Simon Letch

Por el contrario, eventos mundiales igualmente significativos y trágicos, como la invasión de Ucrania por parte de Rusia o la guerra civil en Sudán que ha durado los últimos 18 meses, apenas han tenido un impacto en la sociedad australiana.

Las acusaciones de genocidio que se llevan a cabo en Gaza son planteadas rutinariamente en el parlamento y en protestas callejeras, mientras que el líder de los Verdes, Adam Bandt, ha acusado al ejército israelí de estar detrás de una hambruna.

Sin embargo, en Sudán, separado de Gaza por menos de la mitad de la distancia que separa a Perth de Sídney, un conflicto que se está desarrollando al mismo tiempo, con consecuencias humanitarias mucho más devastadoras para la población civil cuando se tienen en cuenta no solo las muertes sino también los desplazamientos, la desnutrición y las enfermedades, no ha tenido impacto en la sociedad australiana ni en la política australiana.

Por supuesto, algunas de las razones son evidentes.

El conflicto Rusia-Ucrania es en gran medida binario y, por lo tanto, fácil de entender.

También enfrenta el orden democrático liberal contra la Rusia totalitaria y sus socios.

Australia ha sido contundente en su apoyo a Ucrania con armas, entrenamiento y logística para ayudar a su ejército a luchar contra los rusos.

Y Australia nunca ha disfrutado de una relación particularmente cercana con Rusia.

En el caso de Sudán, ha sido y sigue siendo un entorno complejo e inestable en el cual Australia tiene poca experiencia e interés.

Y Australia tiene una pequeña base de partidarios nacionales preocupados por África o las vidas africanas.

Donde Gaza domina las noticias nocturnas, Sudán es un pensamiento posterior, si es que aparece.

El ataque de Hamas y la posterior respuesta israelí es un problema que ha dividido a segmentos de la sociedad australiana y ha colocado a los políticos en una posición difícil.

Parte de esto se debe a la complejidad del problema.

Australia tiene relaciones totalmente diferentes con los principales protagonistas: disfruta de una buena relación con el estado de Israel, mientras que Hamas es un grupo terrorista listado.

Al mismo tiempo, el gobierno aboga por una solución de dos estados para la cuestión de Palestina, mientras condena la construcción de asentamientos israelíes en tierras palestinas.

A nivel personal, el primer ministro Anthony Albanese ayudó a establecer el grupo parlamentario Amigos de Palestina hace un cuarto de siglo.