A lo largo de la historia, los neumáticos han evolucionado significativamente, dejando atrás los simples cauchos para volverse en componentes altamente especializados y adaptados a diversos entornos.

Desde los tradicionales modelos con banda de rodamiento de caucho, hasta las innovaciones que incorporan materiales más nobles y resistentes, el desarrollo ha sido constante.

Hoy en día, existen ejemplos de neumáticos que funcionan sin aire o que son antipinchazos, ideales para condiciones adversas, sin embargo, la innovación no se detiene.

Una de las propuestas más sorprendentes en este campo proviene de Bridgestone, que ha pasado de los tubulares tradicionales a diseños completamente metálicos y diseñados para soportar las duras condiciones del espacio exterior.

Estos neumáticos, utilizados en misiones lunares recientes, representan un salto importante en la tecnología de movilidad en entornos extremos.

Se trata de un neumático construido con una estructura metálica que funciona sin aire y que incorpora la tecnología 'Air Free' de última generación.

La estructura interna cuenta con soportes flexibles y delgados que distribuyen la carga de manera uniforme, además de una banda de rodamiento dividida que permite una mejor tracción en superficies irregulares, como las rocas y la arena lunares.

Esto también ayuda a disminuir el hundimiento del vehículo y a mejorar la capacidad de desplazamiento en terrenos difíciles.

Este desarrollo ha sido resultado de intensas investigaciones y pruebas en entornos que simulan las condiciones lunares, donde se ha comprobado que materiales tradicionales como el caucho y las resinas se deterioran rápidamente bajo exposición a temperaturas extremas y radiación ultravioleta.

Como alternativa, Bridgestone optó por utilizar estructuras metálicas que ofrecen mayor durabilidad y resistencia.

En 2024, Bridgestone se unió con la empresa espacial Astrobotic Technology para crear neumáticos específicos para rovers del tamaño de una pequeña cocina, diseñados para facilitar las operaciones en la superficie lunar.

Estos neumáticos metálicos no solo permiten la movilidad en un ambiente hostil, sino que también abren caminos hacia nuevas formas de explorar y colonizar el satélite natural.

La innovación que la compañía ha aportado, que combina la experiencia en automovilismo con la tecnología aeroespacial, es un paso fundamental para el desarrollo de una movilidad más segura y eficiente en el espacio.

En un comunicado oficial, Bridgestone expresó su compromiso con la innovación y adelantó que seguirá desarrollando neumáticos adaptados a las necesidades específicas de cada misión, con el objetivo de apoyar los desafíos que plantea la exploración lunar.

Este avance no solo representa un hito en la tecnología de neumáticos, sino que también marca el comienzo de una nueva era en la exploración espacial, donde la ingeniería y la innovación tecnológica se fusionan para ampliar las fronteras humanas.

La inversión en estos desarrollos, que en el mercado global tienen costes que pueden superar los 100.000 euros por neumático en algunos casos específicos, refleja la seriedad de la apuesta por un futuro en el que la movilidad en otros planetas sea una realidad tangible.