Los Vancouver Whitecaps llegaron a un acuerdo propuesto en una demanda colectiva presentada por aficionados que compraron entradas para el partido entre Vancouver Whitecaps e Inter Miami CF el 25 de mayo de 2024 en el BC Place de Vancouver.

La promoción previa aseguraba la presencia de Lionel Messi, Sergio Busquets y Luis Suárez, estrellas de Inter Miami, pero ninguno de ellos saltó al terreno de juego.

Este hecho provocó una reclamación de publicidad engañosa, descrita por el demandante como un «bait-and-switch» y respaldada por anuncios impresos, en línea y cartelería que prometían la participación de los tres jugadores.

El caso lo presentó Ho Chun, residente de Burnaby, quien afirmó haber pagado alrededor de 404 USD por dos entradas; al convertirlo a euros, ese gasto ronda aproximadamente 372 €.

Evolink, la firma que representa a los demandantes, no hizo comentarios de inmediato.

Según la propuesta de acuerdo, el club pagaría 475.000 USD para ser destinado entre tres organizaciones benéficas, menos los honorarios de los abogados, aproximadamente €437.000 en total. En lugar de un reembolso completo a los compradores, se propone una donación caritativa y la adopción de cambios en las condiciones de venta para evitar malentendidos futuros.

Asimismo, se anexará información similar en las notificaciones emergentes del sitio Ticketmaster y en el propio portal de los Whitecaps, dejando claro que la plantilla de jugadores está sujeta a cambios y no puede garantizarse.

Entre las medidas anunciadas, el club ofreció previamente un descuento del 50% en comida y bebidas para la jornada del no-show y un combo de comida gratis para menores de 18 años.

Más tarde, la organización ofreció entradas gratuitas para otro partido de la temporada a todos los asistentes de aquel encuentro. El acuerdo aún debe ser aprobado por la Corte Suprema de Columbia Británica, con una audiencia programada para el 27 de febrero de 2026 en Vancouver.

Este proceso subraya el creciente escrutinio sobre las promesas de marketing en mercados deportivos y el uso de figuras globales para atraer a la afición.

A nivel histórico, Messi, Suárez y Busquets dejaron un sello importante en el fútbol mundial desde su llegada a Inter Miami en la temporada 2023, lo que elevó el perfil de la MLS y generó expectativas de grandes encuentros en lugares como Vancouver.

Aunque la demanda no resolvió el reembolso directo para los compradores, sí establece un marco para futuras ventas de entradas y para mayor transparencia en las promociones.