La luciérnaga manchada podría sobrevivir al invierno canadiense y acercarse a Canadá: riesgos para viñedos y sirope de arce
Un insecto invasor conocido como la luciérnaga manchada podría superar los fríos canadienses y avanzar hacia Canadá. La noticia repasa cómo podría afectar a viñedos, arboricultura y la industria del sirope de arce, qué dice la ciencia sobre su tolerancia al frío y qué medidas se están tomando para contener su propagación.
Una investigación del Great Lakes Forestry Centre en Sault Ste. Marie, Ontario, pone sobre la mesa la posibilidad de que la luciérnaga manchada, un insecto invasor que se alimenta de la savia de cientos de especies vegetales, se acerque aún más a la frontera canadiense.
Este insecto, que es saprófago y succiona la savia, ya ha causado daños considerables en Estados Unidos y ahora podría cruzar hacia el norte.
Según la científica Amanda Roe, de Natural Resources Canada, las poblaciones de huevos pueden resistir temperaturas muy bajas, incluso hasta -25 °C, lo que significa que el invierno por sí solo no sería una barrera para su establecimiento en ciertas zonas de Canadá.
Este hallazgo sugiere que la expansión podría ocurrir en áreas donde haya alimento suficiente y condiciones favorables para la reproducción.
El origen de la #luciérnaga manchada es Asia, y fue detectada por primera vez en Estados Unidos en 2014. Desde entonces se ha extendido de forma rápida por la región este del país, llegando a al menos 19 estados, incluyendo Michigan y Nueva York, y zonas costeras a lo largo del lago Erie.
Su llegada a #Canadá no se ha confirmado como población estable, pero las autoridades señalan que el riesgo es real y que la frontera está cada vez más cercana.
Impactos en cultivos: esta plaga se alimenta de más de 100 especies de plantas, con una atención especial a la producción de uva. En viñedos, cuando las poblaciones crecen, pueden reducir rendimientos y dañar la calidad de la cosecha. Además, la abundancia de excreciones azucaradas, conocidas como melaza o mieldew, recubre superficies y favorece el crecimiento de mohos, lo que a su vez puede afectar herramientas, maquinaria y plantas cercanas.
La industria de la savia de arce también está en alerta. La Ontario Maple Syrup Association ha estado vigilando a la luciérnaga manchada durante los últimos tres años para entender mejor los riesgos que podría suponer para la producción de sirope.
Aunque aún no hay poblaciones establecidas en Canadá, los especialistas advierten que la incertidumbre es motivo de preocupación, porque las poblaciones invasoras pueden adaptarse y ampliar su rango con el tiempo.
La luciérnaga manchada es un viajero especialmente eficaz: no depende solamente de la dispersión natural
La luciérnaga manchada es un viajero especialmente eficaz: no depende solamente de la dispersión natural. Frecuentemente se desplaza pegándose a vehículos, contenedores de carga y otros equipos al aire libre. Las hembras pueden colocar masas de huevos en casi cualquier superficie dura, desde remolques y mesas de picnic hasta barcos. En Canadá y Estados Unidos, las autoridades han interceptado ejemplares en envíos procedentes de EE. UU., algunos vivos, lo que demuestra la presión y la necesidad de vigilancia constante. Aún no se han establecido poblaciones, pero la vigilancia y la rapidez de respuesta siguen siendo clave para frenar la propagación.
Qué hacer ante un avistamiento: si ves una luciérnaga manchada, toma una foto, intenta capturar el insecto y guárdalo en un contenedor sellado para luego reportarlo a la CFIA (Agencia de Inspección de Alimentos de Canadá).
Las autoridades indicarán los pasos a seguir para evitar que el insecto se propague más.
Mirando al futuro, los científicos señalan que el objetivo es ralentizar al máximo la expansión y mitigar el impacto, ya que mientras exista alimento disponible la especie podría avanzar hacia regiones más al norte.
Datos históricos y contexto adicional: el caso de la luciérnaga manchada se suma a una larga lista de invasiones biológicas en Norteamérica, impulsadas por el aumento del comercio y el transporte.
En la región de los Grandes Lagos la cooperación transfronteriza entre Canadá y Estados Unidos es crucial para vigilar, detectar y responder rápidamente ante esta clase de amenazas.
Este fenómeno subraya la necesidad de fortalecer la vigilancia fitosanitaria y la educación pública para reportar avistamientos, reduciendo así el riesgo de daños económicos en viñedos, bosques y la industria del sirope de arce.
