Usar VPN para conseguir ofertas de viaje más baratas: resultados mixtos en una prueba

Una prueba periodística analizó si usar una red privada virtual (VPN) para buscar ofertas de viaje realmente funciona.

El experimento, realizado con las herramientas de NordVPN y ExpressVPN, comparó búsquedas de hoteles y vuelos desde distintas ubicaciones para ver si cambiar de servidor cambia el precio mostrado.

En general, los resultados fueron supuestamente mixtos y dependientes del sitio web y la región, lo que ilustra que el precio no tiene una única dirección fiable.

En el recorrido de hoteles, una de las muestras relevantes comparó precios de una importante cadena en Londres. La versión británica de un portal mostró un precio de 910 USD para dos noches, lo que equivale aproximadamente a 837 € al tipo de cambio actual; la versión estadounidense indicaba un importe cercano, alrededor de 906 USD, es decir unos 834–835 €.

En otro ejemplo, la diferencia de precio para un coche de alquiler en el aeropuerto de Heathrow fue de unos 229 USD frente a 222 USD en la versión de EE.

UU., lo que se traduce aproximadamente en 211 € y 204 € respectivamente. Supuestamente estas diferencias pueden variar mucho según la página y la hora, y también dependiendo de si la reserva se realiza a través de un sitio local o global.

Se buscó también un hotel en la Riviera Maya, donde el Westin Resort & Spa en Cancún ofrecía alrededor de 300 USD por dos noches frente a 297 USD en la versión estadounidense.

En euros, eso sería aproximadamente 276 € frente a 273 €. En el mismo destino, el alquiler de un coche intermedio en Cancún tuvo un coste de 41.96 USD según una versión y 38.6 € aproximadamente, lo que sugiere pequeñas diferencias que pueden depender del origen de la página. Estos ejemplos muestran que las variaciones pueden ser mínimas, pero no ausentes, cuando se consulta desde distintas ubicaciones.

En búsquedas de vuelos, la comparación entre precios desde Nueva York a Londres arrojó que una ruta de Iberia destacaba como la más barata en la versión británica de Google Flights, con un costo total de alrededor de 583 USD, que se traduce en aproximadamente 536 €; la misma ruta vista desde EE.

UU. mostraba un importe similar, alrededor de 583 USD. En otra ruta, un vuelo desde Newark a Cancún con escala mostró 411.42 USD como precio base, es decir unos 379 € en euros. En estos casos, la variación entre versiones parecía menor que en otros ejemplos, lo que alimenta la idea de que el ahorro puede depender de circunstancias puntuales y del momento de la reserva.

La experiencia con NordVPN y ExpressVPN tenía un coste propio

Para el periodista, la experiencia con NordVPN y ExpressVPN tenía un coste propio. Un mes de acceso a cada servicio costó aproximadamente 14 USD, es decir alrededor de 12,9 € al cambio vigente, lo que añade un gasto adicional al intento de obtener descuentos.

En todos los casos, se trataba de pruebas personales y no de una garantía de ahorro constante. El director técnico de NordVPN ha señalado que los precios pueden variar mucho dependiendo del sitio, el momento y la ubicación del servidor empleado, lo que podría generar diferencias notables entre una compra y otra.

Otros actores de la industria también ofrecen explicaciones. Expedia afirmó que los precios son dinámicos y pueden cambiar según el sitio y la región, y que, en teoría, se pueden ver precios en cualquiera de sus versiones internacionales, con o sin VPN; además, indicaron que usar una #VPN no debería afectar el precio que se muestra.

Booking.com no hizo comentarios públicos inmediatos sobre el experimento, pero el propio sentido común del sector es que la variabilidad es una constante en la venta de #viajes en línea.

A la hora de extraer conclusiones, el periodista concluyó que el ahorro no siempre es significativo. En algunos casos, las reducciones pueden llegar a ser de hasta un 40% en ciertos vuelos y hoteles, según investigaciones anteriores citadas por proveedores de VPN; sin embargo, en la experiencia cotidiana, los cambios tienden a ser modestos y, a veces, inexistentes.

Es decir, el truco puede funcionar de forma puntual, pero no debe considerarse una estrategia universal para obtener precios bajos de manera confiable.

El artículo también advierte que para ciertos precios puede ser necesario demostrar residencia en el país de la oferta o cumplir con requisitos específicos.

Presuntamente, esas condiciones pueden incluir verificación de domicilio o de identidad en la nación de donde se pretende reservar, lo que dificulta la repetibilidad de la técnica.

En suma, la utilidad de usar VPN para viajar barato existe, pero es un recurso impredecible que requiere paciencia y una comprensión clara de que las variaciones de precio pueden ser la norma y no la excepción.

Esta historia se actualizó para incorporar nuevos datos y aclaraciones sobre el comportamiento de los precios en diferentes sitios y mercados, y para reflejar la experiencia práctica de la prueba realizada.