El Dakar 2026 registra mayor presencia de equipos orientales y analiza una posible mudanza a China

Desde Yanbú, el campamento base del #Dakar 2026 deja ver una nueva orientación: los equipos orientales han ganado presencia en múltiples frentes, desde el comedor hasta las reuniones de pilotos y las zonas de descanso.

La evidencia sugiere que la incursión de la población #china en la élite de la prueba se va consolidando en cada disciplina, lo que alimenta la percepción de un crecimiento sostenido de su influencia en la competición más exigente del mundo.

La llegada de más equipos y pilotos orientales ha sido motivo de análisis entre organizadores y participantes. En autos, Hanwei Motorsport Team ha conseguido hacerse notar, al igual que otras firmas como Kove y Baic que ya participan en diversas categorías. En motos, la representación de origen chino está cerca de alcanzar una cuota cercana al 10% del conjunto, mientras marcas como Segway y Hoto aprovechan el Dakar como banco de pruebas para tecnologías emergentes.

Este fenómeno convierte al Dakar en un laboratorio de innovación para la industria asiática y presagia una mayor presencia en futuras ediciones.

Del lado directivo, las miradas se han centrado en la posibilidad de un cambio geográfico del Dakar. El director general, David Castera, habló en diálogo con Clarín y dejó clara la intención de evaluar todas las opciones para el futuro de la prueba.

En ese marco, afirmó que el contrato vigente con Arabia Saudita se mantiene vigente hasta 2029 y subrayó que existen diversas variables a considerar para decidir el destino de la prueba, sin descartar ninguna hipótesis de forma definitiva.

Dijo, además, que la realidad actual no ofrece muchas alternativas viables fuera de ciertos lugares y que cada opción implicaría un conjunto de ajustes logísticos y geopolíticos.

Sobre la hipótesis de China, Castera se mostró pragmático: la presencia del país en el Dakar es cada vez más evidente, y ya se han visto representantes y constructores chinos participando en el evento.

Sin embargo, reconoció que adaptar la entrega de la prueba para un país tan distinto implica cambios sustanciales en la organización y la logística, así como considerar las condiciones climáticas propias de cada estación.

En cuanto a la posibilidad de realizar una carrera paralela al calendario internacional, mencionó la idea de evaluar una posible incorporación en el contexto del Campeonato Mundial de #W2RC en la región de Gobi, siempre sujeto a complejas decisiones estratégicas.

Castéra también destacó que trasladar la fecha del Dakar para ajustarse al verano chino no es una decisión fácil: hay múltiples variables que deben coordinarse, desde la compatibilidad de calendarios globales hasta la logística de traslado de equipos y equipos de apoyo.

La conversación sobre China como opción se mantiene

Aún así, la conversación sobre China como opción se mantiene, y se espera que las próximas ediciones aporten más claridad sobre si el Dakar podría trasladarse o si, por el contrario, se reforzarán las sedes actuales.

En lo puramente deportivo, la prueba de apertura ya arrancó con el Prólogo en Yanbú, donde el formato dejó ver tiempos relativos y la importancia de la clasificación para definir la largada de la Primera Etapa.

En motos, el joven Edgar Canet, con apenas 20 años, fue el más rápido del Prólogo, mientras que su compatriota Luciano Benavides (KTM) terminó en la cuarta posición.

También figuran Leonardo Cola y Jun Rostan entre los destacados.

En la categoría de autos, Marcus Ekström (Ford) registró el mejor crono en el Prólogo, marcando el inicio de una jornada que promete emociones para todas las categorías.

En la Challenger, Nicolás Cavigliasso y Valentina Pertegarini quedaron entre los puestos de cabeza, con el pampeano David Zille muy cerca, y el debutante Kevin Benavides, ganador previo de dos Dakar en motos, avanzó a la séptima posición.

En Side by Side, el cordobés Jeremía González Ferioli terminó sexto y Manu Andújar ocupó la 13.ª plaza.

Para el domingo está prevista la Primera Etapa, un recorrido total de 518 kilómetros, de los cuales 305 serán de prueba especial. El trazado culminará de nuevo en el campamento de Yanbú, cerrando un capítulo que promete nuevas revelaciones sobre la presencia oriental y las posibles rutas futuras del Dakar para 2026 y más allá.