Las autoridades de Nueva York alertan sobre olas de calor y mala calidad del aire, ofreciendo recursos y mapas para proteger a la población durante el verano. Se recomienda tomar medidas preventivas y conocer los centros de enfriamiento disponibles.
Las previsiones del Servicio Meteorológico Nacional indican que la ciudad de Nueva York enfrentará temperaturas superiores a lo habitual el 12 de junio, alcanzando picos que podrían afectar a los grupos más vulnerables.
Las olas de calor no son un fenómeno nuevo en la historia de la ciudad. Desde la ola de calor de 1896, que causó varias muertes y llevó a la implementación de medidas de emergencia, hasta eventos más recientes en 2010 y 2013, las temperaturas extremas han sido una constante que requiere atención.
La Agencia de Protección Ambiental de EE.UU. (EPA) ha alertado que las temperaturas en verano en la Gran Manzana pueden superar los 35°C (95°F), lo que en euros equivale a aproximadamente 29°C, y en ocasiones llegar a niveles aún más peligrosos.
Para hacer frente a estas condiciones, las autoridades estatales están promoviendo recursos en línea, incluyendo mapas preliminares de las islas de calor urbanas.
Estos mapas, desarrollados en colaboración con instituciones académicas, muestran las zonas más afectadas por las altas temperaturas en la ciudad y en comunidades cercanas, ayudando a planificar acciones para reducir el impacto del calor extremo.
La comisionada del Departamento de Conservación Ambiental de Nueva York, Amanda Lefton, afirmó que estas herramientas son esenciales para proteger a los residentes, especialmente en barrios con menos recursos, donde las temperaturas pueden ser hasta cinco grados más altas que en otras áreas debido al efecto de las islas de calor.
Por su parte, la comisionada de Seguridad Nacional y Servicios de Emergencia, Jackie Bray, recordó la importancia de que las personas mayores y aquellos con condiciones médicas preexistentes tomen medidas adicionales, como instalar aire acondicionado y localizar centros de enfriamiento cercanos.
También recomendó mantenerse hidratado, evitar exponerse al sol durante las horas pico y estar atentos a los signos de enfermedades relacionadas con el calor, como calambres, agotamiento y golpe de calor.
El Departamento de Parques y Recreación de Nueva York ha anunciado que las piscinas, playas y parques acuáticos de los espacios públicos estarán abiertos durante el verano, facilitando lugares seguros para refrescarse.
Sin embargo, aconsejan consultar previamente las condiciones de cada sitio, ya que factores como el clima y la calidad del agua pueden afectar su disponibilidad.
La calidad del aire en la región también presenta riesgos
En paralelo, la calidad del aire en la región también presenta riesgos. El jueves 12 de junio, se emitirá una advertencia de salud debido a partículas finas en suspensión (PM2.5), originadas por los incendios forestales en Canadá. La Agencia de Protección Ambiental recomienda a los residentes mantenerse informados a través de airnow.gov, una plataforma que proporciona datos actualizados sobre las condiciones de calidad del aire.
El humo de estos incendios ha provocado que la calidad del aire en áreas como Long Island, la zona metropolitana de Nueva York y el Valle del Bajo Hudson alcance niveles que podrían afectar especialmente a niños, ancianos y personas con problemas respiratorios o cardíacos.
Las temperaturas extremas representan un riesgo que va más allá de la incomodidad; pueden causar problemas de salud graves e incluso ser mortales si no se toman las precauciones adecuadas.
La gobernadora Hochul ha anunciado una serie de acciones, incluyendo campañas de concientización y la apertura de centros de enfriamiento en diferentes puntos de la ciudad, para proteger a la población.
Los parques del estado también ofrecen opciones para refrescarse. Las piscinas y playas de los parques estatales, dependiendo de las condiciones del clima y del nivel del agua, estarán abiertas para el público. Se recomienda consultar con anticipación los sitios web oficiales o usar la aplicación móvil del sistema de parques para obtener información actualizada.
Asimismo, el Departamento de Salud de Nueva York ha puesto a disposición una herramienta interactiva llamada 'Panel de Riesgo por Calor y Enfermedad', que permite a las comunidades y a los profesionales de salud monitorear en tiempo real los niveles de riesgo en diferentes zonas y tomar decisiones informadas.
En respuesta a los efectos del cambio climático, las autoridades también han avanzado en la implementación del Plan de Acción contra el Calor Extremo.
Entre las iniciativas, destaca la creación de mapas detallados de las islas de calor urbanas, que se irán perfeccionando en los próximos meses para incluir proyecciones futuras basadas en el cambio climático.
Estas acciones forman parte de la legislación aprobada en 2022, que busca reducir la vulnerabilidad de las comunidades más afectadas por las altas temperaturas y promover soluciones sostenibles.
