British Columbia

¿Qué es un 'ciclón bomba', el patrón climático que está azotando la costa de British Columbia y Haida Gwaii?

Los ciclones bomba ocurren cuando hay una rápida caída de la presión atmosférica, lo que puede traer lluvias intensas y vientos poderosos.

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Los ciclones bomba ocurren cuando hay una rápida caída de la presión atmosférica y pueden traer vientos fuertes y lluvias intensas.

Andrew Kurjata · CBC News · Publicado: 25 de septiembre de 2023 5:24 PM EDT | Última actualización: 25 de septiembre

Una tormenta de lluvia en septiembre en Vancouver en 2021. Environment Canada advierte a la costa de B.C. que espere vientos fuertes, ya que un fenómeno climático a veces conocido como 'ciclón bomba' se acerca al continente.

(Maggie MacPherson/CBC)

Después de ríos atmosféricos y domos de calor, parece haber un nuevo término de clima extremo con el que los habitantes de British Columbia deberían familiarizarse: 'ciclones bomba'. Estas tormentas son causadas por una rápida caída de la presión atmosférica y pueden traer lluvias intensas y vientos poderosos.

El lunes por la mañana, Environment Canada advirtió de ráfagas de viento de hasta 90 km/h en la Isla de Vancouver y 110 km/h en Haida Gwaii debido a un ciclón bomba frente a la costa de B.C., lo que podría ser particularmente destructivo ya que los árboles, debilitados por la sequía del verano, son propensos a romperse, lo que a su vez podría provocar cortes de energía si caen sobre cables e infraestructuras.

También se están cancelando los viajes en ferry debido a los riesgos de vientos fuertes.

Advertencias de viento y lluvia, cancelación de viajes en ferry a medida que la tormenta avanza por la costa de B.C.

Aquí hay información sobre el fenómeno climático.

¿En qué se diferencia un ciclón bomba de un ciclón?

Los ciclones bomba y los ciclones son lo mismo: la parte 'bomba' es solo una referencia a cuán rápido se crea.

Todas las tormentas son el resultado de la colisión de sistemas de clima cálido y frío, y un ciclón es el término utilizado cuando estas masas de aire crean vientos en espiral.

Un ciclón bomba, como el pronosticado para el lunes, ocurre cuando una rápida caída de la presión atmosférica da como resultado vientos en espiral que rodean un centro de baja presión.

(Estudio Meteorológico de Canadá)

Para calificar como 'ciclón bomba', se necesita una caída de 24 milibares (la unidad utilizada para medir la presión atmosférica) en 24 horas, dijo Yimei Li, meteorólogo de Environment and Climate Change Canada.

'Es una forma de describir un sistema de presión en rápido descenso', dijo Li, señalando que 'ciclón bomba' no es un término oficial utilizado por la agencia meteorológica, pero está ganando popularidad entre los meteorólogos como una forma de describir el desarrollo rápido de una tormenta que resulta en vientos en espiral.

Los ciclones bomba ocurren con mayor frecuencia en otoño e invierno, a medida que las temperaturas descienden.

¿De dónde proviene el término?

Los orígenes del término se remontan a John R. Gyakum, profesor de ciencias atmosféricas en la Universidad McGill, quien lo acuñó junto a Frederick Sanders cuando ambos estaban en el Instituto de Tecnología de Massachusetts en la década de 1980, como una forma de describir las tormentas intensas que se formaban durante el otoño y el invierno.

Gyakum le dijo al Washington Post que querían encontrar una mejor manera de comunicar la intensidad de los sistemas de presión para que el público fuera consciente de sus peligros, incluso después de que terminara la temporada de huracanes.

'Nuestro objetivo era ayudar a concienciar de que las tormentas oceánicas que causan daños no solo ocurren durante el verano', dijo al periódico el año pasado.

¿Y qué hay de 'bombogénesis'?

El término 'bombogénesis' se utiliza a veces para referirse a la formación de un ciclón bomba.

'Génesis' significa la formación de algo, y el término 'ciclogénesis' se utiliza para referirse a la creación de un ciclón.

¿Qué tan comunes son los ciclones bomba?

Como subtipo de ciclones, los ciclones bomba no se consideran comunes, pero tampoco se consideran raros.

En su entrevista, Gyakum señaló que antes de su investigación de 1980, había habido varias grandes tormentas de otoño, algunas de las cuales resultaron en víctimas.

En general, solo se destacan cuando se acercan lo suficiente a la costa como para provocar advertencias, como ha ocurrido en B.C. esta semana.

La verdadera pregunta para los meteorólogos es qué tan poderosos son los vientos asociados una vez que llegan a la tierra.

'No tiene que ser un ciclón bomba para que nos den advertencias de viento', dijo Li.

'El impacto depende de dónde se encuentre el sistema'.

¿Qué tan peligrosos son?

Los ciclones bomba pueden ser devastadores, como se vio en diciembre de 2022 cuando el este de Estados Unidos sufrió daños masivos y al menos 50 muertes debido a una tormenta de invierno que ocurrió justo antes de Navidad.

Nuevamente, según Li, todo depende de dónde se produzca el sistema climático.

'Es como un huracán: si no toca tierra, entonces el impacto no es tan fuerte'. Por ahora, se espera que el ciclón pase cerca de la Isla de Vancouver y la costa sur de B.C. antes de dirigirse hacia el norte a través del agua hasta Haida Gwaii, provocando ráfagas de viento de hasta 110 km/h.

'Si el sistema se moviera aún más hacia la costa, podría traer vientos aún más fuertes', dijo Li.

SOBRE EL AUTOR

Andrew Kurjata

CBC Prince George | @akurjata

Andrew Kurjata es un periodista galardonado que cubre el norte de British Columbia para CBC Radio y cbc.ca, ubicado en el territorio no cedido de Lheidli T'enneh en Prince George.

Puedes enviarle un correo electrónico a andrew.kurjata@cbc.ca.

También puedes enviar mensajes encriptados a través de Signal o iMessage al 250.552.2058.

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