La NOAA advierte de una posible tormenta geomagnética de hasta G3 para esta noche y mañana, impulsada por eyecciones de masa solar que podrían generar un espectáculo de luces en el cielo canadiense. Te contamos qué significa, cómo verlo y por qué podría extenderse.
Puede que #Canadá vuelva a contemplar un espectáculo nocturno de auroras boreales, gracias a una actividad solar que no da señales de descanso. En los días recientes, el Sol ha estado especialmente activo, con manchas que liberan energía magnética y, sobre todo, varias eyecciones de masa coronal, conocidas como CMEs, que viajan a gran velocidad hacia la Tierra.
Estas partículas cargadas vienen acompañadas de viento solar intenso y, si llegan a interactuar con el campo magnético terrestre, pueden provocar la danza de luces que todos asociamos con la aurora boreal.
Entre las teorías que circulan entre científicos se habla incluso de la posibilidad de que dos #CME se fusionen en un fenómeno que los especialistas llaman una CME caníbal, una combinación que aumenta la precisión y la intensidad de la tormenta geomagnética.
Es decir, estas eyecciones no solo llegan solas, sino que pueden entrelazarse y reforzarse entre sí, elevando la probabilidad de que el cielo se encienda, especialmente en las latitudes cercanas a Canadá.
La predicción oficial llega desde la Space Weather Prediction Center (SWPC) de la NOAA. En las últimas horas, el centro ha indicado que se espera una tormenta geomagnética de intensidad moderada a fuerte, con rangos que suelen medirse entre G1 y G5.
En este caso concreto, las proyecciones apuntan a una tormenta de nivel G3, con la posibilidad clara de alcanzar G4 en algunos momentos, y todo ello con llegada prevista alrededor de la tarde del 4 de junio y con actividad que podría prolongarse durante la tarde, el atardecer y la noche del día 5 de junio.
Es importante entender que no hay garantías: una tormenta tan compleja depende de muchos factores, como cuánto se desplaza la aurora hacia el sur la ventana de oscuridad, o qué tan “abierta” esté la auroral hole por donde viajan las partículas.
Cuanto más sur se desplace dicha brecha, más al sur podrían verse las auroras, y cuanto más oscuro esté el cielo, mayores serán las probabilidades de presenciar ese espectáculo.
Para quienes viven lejos de las ciudades o en zonas con cielos despejados, la observación mejora notablemente. Apague las luces de la ciudad y intente alejarlas de la contaminación lumínica; incluso con un teléfono móvil es posible capturar imágenes, aunque la vista a simple ojo suele bastar para apreciar la carpa de luces que podría dominar el cielo.
Si quiere anticipárselo, algunas apps como Aurora Now pueden avisar cuándo y desde dónde es más probable ver la aurora.
Estas exhibiciones no son cosa del presente: ya se han visto tormentas que alcanzan el Caribe (como la aurora del 10 de mayo de 2024) cuando la actividad solar fue especialmente intensa
En el marco histórico, estas exhibiciones no son cosa del presente: ya se han visto tormentas que alcanzan el Caribe (como la aurora del 10 de mayo de 2024) cuando la actividad solar fue especialmente intensa.
Y no es la primera vez que Canadá se sorprende: en 2024 ya hubo noches en las que las luces llegaron a zonas más al sur de lo habitual. Es interesante recordar que, aunque las auroras son un fenómeno natural hermoso, su intensidad puede estar relacionada con episodios históricos de gran alcance: por ejemplo, el llamado evento Carrington de 1859, una de las tormentas solares más potentes registradas, o el apagón de Quebec de 1989, que demostró el poder real de estas tormentas sobre infraestructuras.
Por qué sucede todo esto es sencillo de explicar a grandes rasgos: el Sol emite constantemente un flujo de partículas y energía. Cuando enciende eyecciones, esas partículas viajan a la velocidad del rayo y, al chocar con la magnetosfera terrestre, inducen chispas de luz en la ionosfera, que percibimos como las auroras.
Aunque el fenómeno es más común en latitudes altas, una CME especialmente intensa puede desplazarse lo suficiente como para ser visible desde zonas más meridionales.
¿Qué hacer si quiere verlas? No hay una fórmula mágica, pero sí buenas prácticas. Busque un lugar alto y sin obstáculos, con una vista despejada hacia el norte, donde las auroras suelen aparecer. Lleve ropa adecuada para el frío, porque las observaciones suelen ocurrir de madrugada. Si no puede verlas a simple vista, la fotografía, incluso con equipos modestos, puede ayudar a capturar el fenómeno. Y no olvide que, a veces, las auroras pueden ir apareciendo y desvaneciéndose varias veces a lo largo de la noche.
En resumen, la combinación de CMEs rápidos, posibles fusiones entre eyecciones y un cielo suficientemente oscuro podría darnos otra noche de auroras espectaculares en Canadá.
Aunque las predicciones no son 100% seguras, la probabilidad de ver luces danzantes en el cielo nocturno está entre aceptable y alta para esta fase de la actividad solar reciente.
Si quiere planificar la observación, siga las actualizaciones del SWPC y esté atento a las ventanas de oscuridad en su zona, especialmente si vive en lugares alejados de las grandes ciudades.