La Agencia Espacial Europea ha sorprendido al mundo científico al revelar cinco imágenes tomadas por su telescopio espacial Euclid, mostrando decenas de miles de galaxias y más.

Los astrónomos tienen la esperanza de que estas imágenes proporcionen más información sobre dos sustancias invisibles que constituyen la mayor parte de nuestro universo: la materia oscura y la energía oscura.

El telescopio realizará una encuesta a gran escala de un tercio de nuestro cielo, explorando la materia oscura y la energía oscura a lo largo de seis años.

Euclid, lanzado en julio de 2023, observará miles de millones de galaxias durante su misión.

Aunque estas imágenes, un total de cinco, son emocionantes para los astrónomos, lo realmente fascinante es lo que está por llegar.

El propósito de Euclid es comprender qué es la materia oscura y la energía oscura, proporcionando respuestas a dos de las grandes preguntas de la física y la cosmología en la actualidad.

La materia oscura tiene masa y los astrónomos pueden 'verla' por cómo interactúa con los cúmulos de galaxias, doblando la luz de las galaxias detrás de ellas, creando rayas de luz.

Por otro lado, la energía oscura también es invisible, pero está expandiendo nuestro universo más rápido de lo que se pensaba.

Euclid espera producir el mapa más grande y detallado de materia oscura jamás realizado, cubriendo un tercio del cielo durante su misión de seis años.

Esto abrirá nuevas posibilidades de descubrimientos sobre el universo que no se habían anticipado hasta ahora.

El telescopio Euclid permitirá observar en el pasado, ya que la luz de distantes galaxias tarda miles de millones de años en llegar a nosotros.

Los investigadores esperan ansiosos los resultados de la encuesta celeste que se llevará a cabo.

Nicole Mortillaro, reportera científica basada en Toronto, es la editora de la Revista de la Sociedad Astronómica Real de Canadá y autora de varios libros.

En 2021, ganó el Premio de Periodismo Científico Kavli de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia por un programa especial de Quirks and Quarks sobre la historia y el futuro de las personas negras en la ciencia.