Un hombre llamado Mickey Barreto ha vivido durante cinco años en el lujoso hotel New Yorker de Nueva York sin pagar un centavo
En una tarde de junio de 2018, un hombre llamado Mickey Barreto se registró en el Hotel New Yorker de Nueva York. Le asignaron la habitación 2565, una habitación doble con vista a Manhattan, casi totalmente oscurecida por una pared exterior. Por una estancia de una noche, pagó 200,57 dólares estadounidenses. Pero no se marchó a la mañana siguiente. En cambio, convirtió el hotel una residencia a tiempo completo durante los siguientes cinco años, sin pagar nunca más un centavo. En una ciudad donde cada pulgada de bienes raíces está ocupada y con precios irracionales, y donde los apartamentos asequibles son de las mercancías más raras, Barreto tuvo quizás la mejor oferta de vivienda de la historia de Nueva York.
Ahora, esa oferta podría llevarlo a la cárcel.
La historia de cómo Barreto, un trasplantado de California con un gusto por teorías de conspiración descabelladas y un agarre a veces tenue en la realidad, ganó y perdió los derechos de la habitación 2565 puede sonar implausible, otro cuento de un hombre que afirma sin evidencia ser un primo hermano, 11 veces removido, del hijo mayor de Cristóbal Colón.
Pero es verdad. Sea cuales sean sus creencias descabelladas, Barreto, ahora con 49 años, tenía razón en una cosa: una oscura ley de alquiler de la ciudad de Nueva York que le proporcionó el sueño de muchos neoyorquinos.
En ese día de verano hace casi seis años, Barreto cruzó la puerta giratoria del hotel en la Octava Avenida y entró en un vestíbulo centrado por una araña art deco de seis metros, un guiño a la arquitectura geométrica del hotel.
Cuando abrió en 1930, con gran fanfarria, el Hotel New Yorker no era solo el más grande de la ciudad sino el segundo más grande del mundo. Era un hotel opulento del futuro, con 92 operadoras telefónicas, una planta generadora de energía y una radio con cuatro canales en cada habitación.
