En el mundo / Asia, la Ministra de Relaciones Exteriores, Penny Wong, ha calificado el secuestro de niños australianos en Japón como 'desgarrador', mientras Tokio comienza las reformas a un sistema de custodia exclusiva centenario que permitía a los padres secuestrar legalmente a sus hijos.

En su primera entrevista sobre el tema desde que The Sydney Morning Herald, The Age y 60 Minutes revelaron el año pasado que más de 80 niños australianos habían sido secuestrados por sus padres japoneses desde 2004, Wong dijo que la situación era 'increíblemente angustiosa'.

“Creo que la angustia de un padre siempre corta profundamente”, dijo.

“Para cualquiera que los conozca, hable con ellos y lo entienda, si eres padre, siempre piensas en cómo te sentirías en esa situación”.

Wong dijo que estaba decidida a aumentar la defensa de Australia tras las revelaciones de este periódico durante los últimos tres años, que culminaron en Australia liderando a nueve gobiernos extranjeros que presionaron a Japón para cambiar sus leyes en una intervención sin precedentes en la jurisdicción interna de un socio diplomático, militar y económico cercano.

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En mayo, el parlamento japonés aprobó leyes que permitirán a los padres buscar la custodia compartida de sus hijos por primera vez.

Las leyes de custodia exclusiva fueron diseñadas para proteger a las mujeres que huyen repentinamente de la violencia doméstica a principios del siglo XX, pero han sido utilizadas durante décadas por hombres y mujeres japoneses para alejar a un padre de todo contacto con sus hijos, incluyendo detalles de su salud, educación y ubicación.

Wong reconoció que los cambios han llegado 'demasiado tarde' para muchos padres australianos.

Históricamente, Japón ha sido criticado por su sistema de custodia de menores que favorece a uno de los padres, lo que ha llevado a casos de secuestros internacionales de niños.

La llegada de estas reformas es un paso positivo en la protección de los derechos de los padres y los niños en situaciones de conflicto de custodia.