El famoso combo de hot dog y soda de Costco, que ha permanecido en 1,50 euros desde los años 80, celebra cuatro décadas consolidándose como una de las ofertas más populares y resistentes frente a la inflación en Estados Unidos y ahora en el mundo.
En un contexto donde la #inflación ha elevado los costos de la mayoría de los alimentos y productos de consumo, este combo ha permanecido como un ejemplo de #valor y tradición en el comercio minorista.
Supuestamente, la #historia del #hot dog de #Costco comenzó en 1985 en Portland, Oregon, cuando un vendedor no autorizado conocido como 'Warm Wonderful Gene' instaló un puesto de hot dogs frente a un almacén, sin autorización oficial.
La respuesta de la cadena fue tan positiva que decidieron oficializar la oferta, estableciendo un precio de 1,50 dólares (que equivale a aproximadamente 1,35 euros) y manteniéndolo sin cambios durante casi 40 años.
La estrategia fue tan efectiva que en 2018, cuando el entonces CEO W. Craig Jelinek consideró aumentar el precio, su consejo fue contundente: "Si subes el precio del hot dog, te mato", según relataron en sus memorias los autores David y Susan Schwartz.
Este hot dog, que en su momento fue una innovación en la experiencia de compra en grandes almacenes, supuestamente fue inspirado por otros iconos estadounidenses como las famosas hamburguesas de McDonald's o las marcas deportivas Nike.
Sin embargo, el hot dog de Costco se ha convertido en un símbolo nacional por su bajo coste y calidad. La oferta ha resistido a las subidas de precios en otros productos, incluso cuando el costo de ingredientes y transporte ha aumentado, supuestamente, en un 200% en los últimos 40 años.
¿Pero cómo logra Costco mantener este precio
¿Pero cómo logra Costco mantener este precio? Los analistas creen que el combo funciona como una estrategia de fidelización, ya que el ingreso principal proviene de las membresías, que en 2024 generaron cerca de 290 millones de euros en cuotas en #EE.UU. Solo en ese país, se estima que las ventas de hot dogs superaron los 200 millones de unidades en su último ejercicio fiscal, con un valor total que podría alcanzar los 270 millones de euros, considerando el tipo de cambio y la inflación.
El impacto cultural del hot dog de Costco es notable. Desde deportistas como Michael Penix Jr., hasta celebridades como Julia Child, quien supuestamente disfrutaba de un hot dog en cada visita a Costco. Incluso personajes ficticios y campañas publicitarias han elevado su estatus, con Reynolds y Galanti haciendo parodias y campañas que resaltan su valor contra la inflación.
La historia del hot dog en Costco también refleja su evolución. En 2008, la compañía empezó a fabricar sus propios hot dogs en un esfuerzo por controlar costos, y en 2018, cambió de Pepsi a Coca-Cola para reducir gastos.
Pese a estos cambios, el precio se ha mantenido inalterado, fortaleciendo la percepción de que el combo es una oferta única en el mercado global.
Algunos expertos creen que esta estrategia no solo ha fortalecido la lealtad de los clientes, sino que también ha ayudado a mantener las ganancias de Costco en un entorno económico desafiante.
La historia de este hot dog, que comenzó como un simple puesto en Portland, ha llegado a ser un icono cultural que representa la resistencia de la economía estadounidense frente a la inflación y la búsqueda constante de valor por parte del consumidor.
