Este fin de semana se llevará a cabo un choque crucial en la tercera categoría del fútbol argentino: el Federal A. Mientras Boca Juniors y River Plate tienen la mirada puesta en sus respectivas competiciones, todos los ojos estarán puestos en Catamarca, donde Sarmiento de La Banda y Central Norte de Salta se disputarán la posibilidad de ascender a la Primera Nacional.

Este partido, que se jugará el domingo a las 18 horas, es mucho más que un encuentro; es una batalla histórica entre dos clubes centenarios que tienen una rica herencia en el fútbol argentino.

Sarmiento de La Banda, conocido como 'el Profesor', llega a esta final con una oportunidad única en su historia.

A pesar de que el club había estado relegado a las divisiones inferiores durante más de 16 años, este año logró meterse en la disputa tras una destacada actuación en el Federal A. La última vez que estuvo cerca de un gran logro fue en 1982, cuando participó en el antiguo Torneo Regional, predecesor de la Nacional de Primera División.

Para Sarmiento, alcanzar la Primera Nacional representaría un regreso al estrellato del fútbol argentino.

Por otro lado, Central Norte, conocido como 'el Cuervo', también está ansioso por una revancha.

Durante los años 70 y 80, el club salteño dejó su huella en la división, enfrentándose a grandes equipos como Argentinos Juniors y Newell's Old Boys, incluso se recuerda su histórico partido contra Diego Maradona en 1976. Sin embargo, una serie de crisis deportivas y financieras lo alejaron de la cima.

En 1982, Central Norte se destacó al vencer a Boca Juniors, entonces campeón defensor.

Esta final representa una segunda oportunidad para los salteños, quienes también anhelan volver a brillar en el fútbol argentino.

El encuentro se llevará a cabo en el Estadio Bicentenario en Catamarca, un recinto de 25.000 localidades que ha sido testigo de momentos memorables del fútbol argentino, incluyendo finales de la Supercopa Argentina y la Copa Argentina.

Sin embargo, también ha tenido su historia complicada, al ser cerrado en 2016 por problemas estructurales y reabierto en 2022, gracias a la colaboración del gobierno y la inversión privada.

Se espera una gran afluencia de público, con 9.000 entradas distribuidas entre ambas hinchadas, lo que ha llevado a las autoridades a implementar rigurosos operativos de seguridad, similares a los que se aplican en un Superclásico.

La ansiedad por conseguir un ticket ha llevado a advertencias por parte de los presidentes de ambos clubes, instando a quienes no tengan entradas que no se desplacen hacia Catamarca.

Además del espíritu competitivo en el campo, el Federal A no está exento de tensiones fuera de él.

Este año, la violencia ha sido un tema recurrente, con episodios preocupantes relacionados con amenazas a directivos y controversias en torno a las apuestas deportivas, lo que ha manchado la reputación del torneo.

La historia reciente de Sarmiento de La Banda y Central Norte está marcada por la pasión de sus hinchas y el deseo de escribir un nuevo capítulo en la historia del fútbol argentino.

La derrota para el que no logre el ascenso no significaría el final del camino, ya que ambos equipos tendrían la oportunidad de participar en la Reválida, una fase que da la posibilidad de luchar por otro ascenso en un formato más extenso pero lleno de desafíos.

Sin embargo, para Central Norte y Sarmiento, este encuentro es la posibilidad de alcanzar el sueño que tanto han anhelado y unirse a la lista de clubes santiagueños que han ascendido en años recientes.