Buffalo celebra el bicentenario del Canal de Erie con una innovadora exposición que revela su impacto en la región y su legado cultural a través de experiencias interactivas y artefactos históricos.
La ciudad de Buffalo se prepara para celebrar una fecha histórica que ha marcado el destino de su región durante dos siglos. Hoy, la gobernadora Kathy Hochul anunció la apertura de una innovadora experiencia para visitantes titulada “Waterway of Change: Complex Legacies of the Erie Canal”, ubicada en Canalside y diseñada para rememorar el Bicentenario del Canal de Erie.
Este nuevo espacio, que ocupa aproximadamente 270 metros cuadrados en el edificio Longshed, invita a personas de todas las edades y capacidades a adentrarse en la historia del canal a través de una variedad de recursos interactivos, como cortometrajes, pantallas táctiles, audio inmersivo y objetos históricos.
Además, complementando la exposición interior, se han instalado paneles interpretativos al aire libre a lo largo de los antiguos caminos de remolque, permitiendo a los visitantes conectar aún más con este capítulo fundamental en la historia de Nueva York y de Estados Unidos.
“Waterway of Change cuenta la historia extraordinaria del Canal de Erie y de la zona conocida hoy como Canalside”, afirmó Hochul. “Al conmemorar los 200 años de esta obra maestra de la ingeniería, esta experiencia multifacética atraerá a más personas a la ribera de Buffalo y les permitirá entender su pasado de una forma participativa y enriquecedora”.
El recorrido por la exposición comienza reconociendo los territorios ancestrales de los Haudenosaunee y su desplazamiento a lo largo del tiempo. Los visitantes podrán entender cómo el área, inicialmente una aldea rural en 1825, se transformó en un puerto vibrante y un centro de comercio en el siglo XIX.
La muestra también destaca las diversas perspectivas de las comunidades indígenas, afroamericanas, mujeres e inmigrantes, cuyos relatos enriquecen la comprensión del impacto cultural y social del canal.
El evento estará abierto los domingos, lunes y miércoles de 12:00 a 17:00 horas, y de jueves a sábado de 12:00 a 20:00 horas. Los visitantes podrán reservar entradas gratuitas con horario establecido a través de una plataforma en línea.
Hope Knight, presidenta y CEO de Empire State Development, resaltó la importancia de este proyecto: “Waterway of Change refleja las múltiples capas de la historia del canal, desde sus innovaciones técnicas hasta su impacto en la rápida transformación de Buffalo y la vida de las personas que formaron parte de ella.
La huella del Canal de Erie sigue presente en Buffalo, y animamos a todos los neoyorquinos a visitar esta experiencia como parte de la conmemoración bicentenario”.
El Museo de Historia de Buffalo colabora en la operación y el apoyo de la exposición, ofreciendo experiencias guiadas tanto en el centro de visitantes como en exteriores, incluyendo recorridos temáticos para estudiantes de todas las edades y experiencias en autobús para adultos.
Además, en el sitio funciona una tienda de regalos con productos relacionados con la historia del canal.
Melissa Brown, directora ejecutiva del Museo, expresó: “El Canal de Erie cambió todo y su legado aún influye en nuestra identidad. Nos emociona colaborar en ‘Waterway of Change’ para compartir historias que despiertan la curiosidad y fomentan un vínculo más profundo con este lugar.
Queremos que esta exposición sirva como un marco de referencia para entender cómo se formó Buffalo y cómo continúa moldeándonos”.
Empresas locales, como la firma de diseño de exposiciones New York City-based Local Projects y Hadley Exhibits, han participado en la creación de las instalaciones, asegurando una experiencia inclusiva y enriquecedora, basada en consultas con diversas comunidades y expertos en historia.
El financiamiento proviene de la Autoridad de Energía de Nueva York, a través de acuerdos de relicenciamiento vinculados al Proyecto de Energía Niagara, y las exhibiciones cuentan con el patrocinio del Sindicato de Trabajadores de Upstate, Local 210.
Para facilitar el acceso, se ofrecerá un servicio de transporte gratuito en Canalside durante el fin de semana del Día de los Caídos, operando en un recorrido fijo que conecta los principales estacionamientos con las atracciones del área.
Patrick Kaler, presidente y CEO de Buffalo Niagara, afirmó: “Este verano promete ser uno de los mejores para el turismo en Buffalo, y la inauguración de ‘Waterway of Change’ será la manera perfecta de comenzar.
La historia del canal es la historia del ascenso de Buffalo, y estamos orgullosos de presentar esta experiencia inmersiva y educativa”.
Finalmente, Justin E. Driscoll, presidente de la Autoridad de Energía de Nueva York, resaltó cómo el Canal de Erie ha influido en la economía y cultura de la región durante 200 años, y cómo proyectos como este ayudan a valorar su legado y fortalecer la conexión de las nuevas generaciones con esta pieza fundamental de la historia estatal y nacional.
