Kenny Chaplin, conocido por haber roto el récord Guinness de plantar árboles en un día en 2001, quiere volver a ostentar el título en 2026. El nuevo reto lo tiene fijado en Buena Vista, una localidad de Saskatchewan situada a unos 40 kilómetros al noroeste de Regina, donde planea convertir un terreno llano en un bosque que pueda crecer y servir de referencia para la gente de la zona.

La meta es ambiciosa: plantar 24.000 árboles en 24 horas, desde las 8 de la mañana (hora estándar de Saskatchewan) del 29 de junio hasta las 8 de la mañana del día siguiente.

Chaplin explicó en una entrevista que la experiencia de caminar entre árboles recién plantados es una sensación “muy especial” y que este intento le atrae por la posibilidad de dejar un legado tangible en la comunidad.

Su idea, además, es que ese espacio verde evolucione con el tiempo: en cinco años podría haber senderos, zonas para sentarse y áreas para pasear a perros o disfrutar en familia, creando un bosque comunitario que pertenezca al pueblo o la aldea de Buena Vista.

La historia de esta hazaña no parte de cero. En 2001, Chaplin plantó 15.170 árboles near Prince Albert, Sask., cifra que le valió el récord durante casi dos décadas. Desde entonces, otros han intentado superarlo, y el registro actual está en 23.060 árboles, logrado por Antoine Moses en La Crete, Alberta, el 17 de julio de 2021. Moses trató de maximizar el tiempo disponible, contando con un equipo de apoyo y con iluminación artificial durante la noche para no perder continuidad, algo que con el paso de los años ha ido redefiniendo lo que significa “un día de trabajo” en este tipo de retos.

Para este nuevo intento, Chaplin no estará solo: contará con la ayuda de su hermano gemelo y de voluntarios que serán testigos presenciales del proceso.

Los organizadores aseguran que se contratarán profesionales independientes para actuar como testigos expertos (forester, arborist y botanist) y que se redactarán declaraciones de testigos para Guinness.

Además, se instalarán tres cámaras para documentar la plantación en tiempo real y habrá una cámara estática durante las 24 horas para garantizar que cada árbol se planta correctamente y en las condiciones adecuadas.

Let’s Plant Trees Ltd., la organización detrás de la iniciativa, subrayó que la campaña no es solo una carrera de velocidad, sino un movimiento para destacar la importancia de reforestar y de la disciplina que requieren los plantadores.

Según David Tonken, presidente de la organización, se intenta llamar la atención sobre el valor ambiental y social de la plantación de árboles, así como promover una relación más estrecha entre la comunidad y su entorno natural.

Este intento llega en un momento en que la reforestación y el cuidado del entorno natural ocupan un lugar destacado en las agendas públicas, con beneficios que van desde la captura de carbono hasta la mejora de la biodiversidad y la salud mental de las personas.

Aunque el objetivo es superar un récord, el proyecto de Chaplin se presenta como una oportunidad para inspirar a otras comunidades a embarcarse en iniciativas de plantación y conservación, y a entender que convertir un terreno en un bosque puede ser un proceso de aprendizaje colectivo, paciencia y esfuerzo sostenido.

En definitiva, la noticia de Saskatchewan combina deporte, ecología y comunidad: un desafío extremo que busca dejar un legado verde para las próximas generaciones, y una demostración de que la acción local bien coordinada puede generar cambios significativos a largo plazo.