Lionel Messi, uno de los futbolistas más reconocidos mundialmente, llegó en la madrugada del sábado a la ciudad de Calcuta, India, a las 3:30 horas, en un vuelo que desató una ola de entusiasmo entre sus seguidores.

La visita forma parte de su gira llamada 'The GOAT Tour', un recorrido por cuatro ciudades del país asiático que busca rendir homenaje a la leyenda argentina.

Su llegada fue masiva y emotiva. La terminal aérea se transformó en un punto de peregrinación, con miles de admiradores que aguardaron durante horas para verlo. Algunos fanáticos pasaron la noche en las cercanías del aeropuerto, en una muestra de la devoción que sienten por él. En el interior del aeropuerto, familias enteras, jóvenes y niños corearon su nombre con entusiasmo, luciendo camisetas de la Selección Argentina y del propio Messi, muchas con el dorsal 10, y también prendas de clubes argentinos, incluso de Boca Juniors.

Acompañado por su compatriota Rodrigo De Paul, por Luis Suárez, y por su colaborador de confianza Pepe Costa, Messi descendió del avión vestido con un saco azul, rodeado por un gran dispositivo de seguridad.

Un convoy de aproximadamente diez vehículos oficiales se encargó de trasladarlo rápidamente a un hotel en la ciudad. La salida del aeropuerto fue objeto de una multitud que intentó acercarse a su ídolo en un momento espontáneo de euforia.

La prensa local difundió imágenes del impacto que generó la llegada del astro, mostrando la venta masiva de camisetas, bufandas y banderas con su imagen.

Además, en las calles de Calcuta surgieron nuevos murales dedicados a Messi, reflejo del fuerte impacto que su presencia provoca en la cultura popular.

Para muchos de sus admiradores, su visita trasciende el deporte, convirtiéndose en un símbolo de inspiración y admiración.

La gira de Messi en India contempla la inauguración de una estatua en su honor, que es la más grande dedicada a un futbolista en el país. La escultura, de 21 metros de altura, se encuentra en el barrio de Lake Town y fue erigida por el club deportivo local 'Sree Bhumi Sporting Club', con el objetivo de celebrar su legado.

Debido a cuestiones de seguridad, Messi participará virtualmente en la ceremonia de inauguración.

Durante su estadía, el capitán de la selección argentina tiene previsto visitar las ciudades de Hyderabad, Mumbai y Nueva Delhi, donde también jugará un partido amistoso de exhibición.

La expectativa por su visita es tal que se espera que pueda reunirse con figuras relevantes como el primer ministro Narendra Modi, el famoso actor Bollywood Shah Rukh Khan, y Saurav Ganguly, leyenda del cricket indio.

Messi expresó en un comunicado oficial que considera un ‘gran honor’ visitar India, un país que recuerda con cariño y al que arribó por primera vez hace 14 años.

En esa oportunidad, Argentina disputó un amistoso contra Venezuela en Calcuta, en el que nuestro héroe marcó un gol de tiro libre, dejando una huella imborrable en los presentes.

El impacto de esta visita también ha reavivado recuerdos de la vez anterior en India, cuando Argentina venció 1-0 a Venezuela en un partido que tuvo a Messi como figura, y en el cual Nicolás Otamendi anotó el único gol tras un córner originado por él.

La pasión que desató en aquel entonces, hace catorce años, sigue presente y parece multiplicarse con cada aparición del astro en estos días.

Este recorrido por India no solo reafirma la magnitud de su figura internacional, sino que también refleja cómo el fútbol puede unir culturas y despertar pasiones en lugares donde aún no tiene una historia profunda, pero sí un potente simbolismo personal y emocional para millones de fanáticos en todo el mundo.