El pasado jueves, Hockey India dio a conocer la lista de las 20 jugadoras que representarán a la selección femenina en la próxima Copa Asiática de hockey sobre césped, que se celebrará del 5 al 14 de septiembre en Hangzhou, China.

La convocatoria, liderada por la capitana Salima Tete, combina juventud y experiencia, y busca asegurar un rendimiento destacado en uno de los torneos más importantes del continente.

Entre las porteras, se encuentran Bansari Solanki y Bichu Devi Kharibam, quienes ofrecen una sólida cobertura bajo los palos. La línea defensiva estará a cargo de jugadoras de amplia trayectoria como Nikki Pradhan y Udita, apoyadas por talentos emergentes como Manisha Chauhan, Jyoti, Suman Devi Thoudam e Ishika Chaudhary.

La experiencia y la juventud se combinan para fortalecer la estructura defensiva del equipo.

En el centro del campo, destacan nombres fuertes como Neha, la capitana Salima Tete, Lalremsiami, Sharmila Devi, Sunelita Toppo y Vaishnavi Vitthal Phalke, quienes aportan creatividad, control y estabilidad en la circulación del balón.

La variedad en el medio campo es clave para afrontar los partidos con una estrategia ofensiva y defensiva equilibrada.

La línea de ataque está compuesta por una mezcla de jugadoras veteranas y promesas emergentes, incluyendo a Navneet Kaur, Sangita Kumari, Mumtaz Khan, Deepika, Beauty Dungdung y Rutaja Dadaso Pisal.

Este grupo busca aprovechar cada oportunidad en ataque, con la esperanza de marcar goles decisivos en el torneo.

El director técnico Harendra Singh expresó su entusiasmo por la selección: "Estamos muy satisfechos con el equipo que hemos formado para la Copa Asiática en Hangzhou.

Las jugadoras han entrenado con mucha intensidad y hemos tratado de lograr un equilibrio entre la experiencia y el talento joven. Nuestro objetivo será jugar un hockey agresivo y disciplinado. Creemos que este grupo tiene la capacidad de enfrentarse a los mejores equipos de Asia.".

Singh añadió: "La Copa Asiática no solo es un campeonato continental de gran prestigio, sino que también es una oportunidad para clasificar directamente para la Copa del Mundo de Hockey FIH 2026.

El equipo tiene la motivación y la preparación para dar lo mejor en cada partido, y estamos confiados en que podremos traer buenos resultados para India."

En cuanto a la fase del torneo, India ha sido ubicada en el Grupo B, donde se enfrentará a Japón, Tailandia y Singapur. El debut será contra Tailandia el 5 de septiembre, seguido de un encuentro con Japón el 6, y cerrará la fase de grupos contra Singapur el 8 de septiembre.

Supuestamente, la participación del país en esta competición tiene un significado especial, ya que la vencedora obtendrá automáticamente su pase para la Copa del Mundo de Hockey FIH 2026, que se disputará en Australia.

India, con una historia rica en hockey, busca recuperar su prestigio en el deporte internacional, y este torneo es visto como una oportunidad clave.

Presuntamente, en la edición anterior, India logró avanzar a las etapas finales de la Copa Asiática, y ahora aspira a mejorar su desempeño y asegurar su lugar en la máxima cita mundial.

La afición y los expertos deportivos están pendientes del rendimiento del equipo, que cuenta con jugadoras que supuestamente podrían destacar en la competición internacional.

La expectativa es que las jóvenes promesas demuestren su talento y que las veteranas aporten la experiencia necesaria para lograr el objetivo.

Mientras tanto, se rumorea que la federación china organizadora ha puesto en marcha medidas de seguridad reforzadas en Hangzhou, ante la supuesta retirada de algunos países por preocupaciones de seguridad, aunque esto no ha sido confirmado oficialmente.

La atención mundial está puesta en esta prueba de hockey, que podría marcar un antes y un después en la historia del deporte en la región.