La selección de fútbol sub23 de India supuestamente vivió una jornada agridulce durante las clasificatorias para la AFC U23 Asian Cup 2026. El pasado martes, en el Estadio Suheim Bin Hamad de Doha, los jóvenes indios lograron una victoria notable ante Brunei Darussalam por 6-0, en un partido en el que demostraron su potencial ofensivo y su capacidad de ataque.

Sin embargo, a pesar de este resultado contundente, el equipo no pudo asegurar su pase a la siguiente ronda, ya que dependían del resultado del encuentro entre Qatar y Bahréin, disputado en el Estadio Abdullah bin Khalifa, en Doha.

En ese partido, los anfitriones, Qatar, supuestamente lograron remontar un gol en contra para vencer 2-1 a Bahréin, con dos goles en tiempo añadido, lo que les permitió terminar en la cima del grupo con una puntuación perfecta de nueve puntos en tres encuentros.

India, por su parte, finalizó en segundo lugar con seis puntos, pero no alcanzó la clasificación como uno de los cuatro mejores segundos, posición que supuestamente habría asegurado su pase a la fase final del torneo.

En la clasificación general, el equipo indio quedó en quinta posición entre los equipos sub23 que no lograron avanzar.

El partido contra Brunei fue un despliegue de talento ofensivo por parte de los jóvenes futbolistas indios. El mediocampista Vibin Mohanan fue la figura destacada, anotando un hat-trick en los minutos 5, 7 y 62. Además, Mohammed Aimen marcó en los minutos 87 y 90+7, mientras que Ayush Chhetri abrió la cuenta en el minuto 41. Desde el inicio, India mostró una actitud ofensiva, con Muhammed Suhail creando peligro desde la banda y asistiendo a Vibin para abrir el marcador en los primeros minutos.

Supuestamente, en la segunda mitad, el entrenador Moosa decidió introducir al centrodelantero Parthib Gogoi en el minuto 32 para fortalecer el ataque.

La estrategia funcionó, y en el minuto 41, Ayush Chhetri amplió la ventaja tras una buena jugada individual y un pase preciso de Sreekuttan MS. Los indios continuaron presionando, dominando la posesión y lanzando constantes ataques sobre la portería de Brunei.

El equipo indio logró su cuarto gol en el minuto 62, cuando Vibin anotó un magistral tiro libre que superó la barrera y se coló en la portería. Los cambios realizados con la entrada de jugadores como Sahil Harijan, Aimen y Soham Varshneya buscaban dar frescura y mayor profundidad al equipo, aunque las oportunidades de ampliar el marcador se presentaron en varias ocasiones.

Harijan, por ejemplo, tuvo dos ocasiones claras, en una de las cuales fue derribado en el área, pero el árbitro no concedió penalti. También envió un disparo que rozó el poste, mientras que Aimen, en el minuto 83, pegó un potente disparo que impactó en el travesaño. La jugada más polémica fue un gol anulado a Harijan por fuera de juego, en el minuto 84.

Finalmente, Aimen cerró la goleada con dos tantos en los minutos finales, ambos con disparos desde fuera del área, haciendo que el marcador reflejara un 6-0 a favor de India.

Aunque el resultado fue favorable, la clasificación se escapó, dejando al equipo con la sensación de que pudieron haber avanzado si algunos detalles hubieran sido diferentes.

Supuestamente, esta eliminación supone un golpe duro para el fútbol joven indio, que ha estado en crecimiento en los últimos años. La historia del fútbol en la India se remonta a principios del siglo XX, cuando el deporte fue introducido por colonizadores británicos, y desde entonces ha ido ganando popularidad, especialmente a nivel juvenil y en las categorías inferiores.

El próximo paso para la selección sub23 será seguir trabajando y preparándose para futuras competiciones internacionales, donde supuestamente aspiran a mejorar su rendimiento y conseguir mejores resultados.

La derrota contra Qatar, que supuestamente cuenta con uno de los equipos más fuertes de la región, deja abiertas muchas esperanzas para el desarrollo del talento local y la consolidación de una generación que busca dejar huella en el fútbol asiático.