La vaca Veronika utiliza una escoba para rascarse: un hallazgo que cuestiona la idea tradicional de la inteligencia bovina

Un video que circula desde #Austria muestra a Veronika, una vaca marrón de la raza suiza, empleando una escoba para rascarse distintas zonas de su cuerpo.

Científicos de la #Universidad de Medicina Veterinaria de Viena señalan que este comportamiento podría ser el primer ejemplo documentado de #uso de herramientas en un bovino.

La observación ha generado interés entre especialistas por la posibilidad de que la cognición de los #animales de granja sea más compleja de lo que se creía.\n\nLos investigadores Antonio Osuna-Mascaró y Alice Auersperg se toparon con Veronika al ver un video en el que la vaca parecía rascarse con una rama.

Impulsados por la curiosidad, decidieron viajar desde Viena al sur de Austria para examinarla personalmente. Veronika, de 13 años, vive como mascota en el pueblo de Nötsch, y su dueño, Witgar Wiegele, recordó que la vaca ya intentaba usar ramas para rascarse desde hace casi una década.\n\nCuando el equipo logró reunirse con la criatura, le ofrecieron una escoba. Veronika no tardó en demostrar que sabía manipularla: la brizna de la escoba fue útil para las zonas ásperas de su espalda, mientras que el mango permitía alcanzar áreas más suaves y difíciles de acceder.

Este comportamiento llamó la atención de los científicos porque sugiere una planificación y selección de herramientas según el objetivo corporal.\n\nLos investigadores calificaron lo observado como “herramienta flexible” o uso flexible de herramientas: la capacidad de emplear un objeto para ampliar el alcance del propio cuerpo y aplicar fuerza mecánica a un objetivo concreto.

Publicado en la revista Current Biology

Veronika no solo mostró preferencia por la parte con cerdas, sino que también exploró diferentes formas de manipular el instrumento para adaptarse a sus necesidades en cada zona de su cuerpo.\n\nEl estudio, publicado en la revista Current Biology, sitúa a Veronika como un caso singular dentro de los bovinos y refuerza la idea de que el comportamiento de uso de herramientas no está limitado a especies tradicionalmente asociadas a la inteligencia.

Aunque existen otros ejemplos en diferentes animales, este hallazgo enfatiza la posibilidad de que las #vacas posean capacidades cognitivas más amplias de lo que se suponía.\n\nEste hallazgo se inscribe en una tradición científica que ha documentado herramientas en el reino animal durante décadas: delfines que manipulan conchas para capturar peces, elefantes que emplean mangueras para bañarse, cuervos que fabrican herramientas para resolver tareas, y otros casos sorprendentes.

En este marco, se menciona también el trabajo de Jane Goodall, cuyo estudio clásico de chimpancés mostró que el uso de herramientas es una de las señales de complejidad cognitiva entre los primates.\n\nLa experiencia de Veronika se gestó en un entorno alpino, y su caso podría impulsar nuevas investigaciones sobre la frecuencia y las condiciones en las que las vacas emplean objetos para resolver problemas prácticos.

Los autores se mantienen abiertos a la posibilidad de que comportamientos similares existan en otros bovinos, especialmente en escenarios cercanos a la interacción entre el animal y su entorno humano.\n\nNota sobre precios: la noticia original no reporta precios, por lo que no hay montos convertidos a euros.