Portugal vence a Nigeria a una semana del Mundial: dudas por Nuno Mendes y el debut ante RDC
Portugal remató su preparación con triunfo 2-1 ante Nigeria en Leiria, liderados por Ronaldo y con dudas por la lesión de Nuno Mendes. Un análisis del encuentro, las variantes utilizadas y lo que significa para el debut mundialista frente a la RDC, con contexto histórico de Portugal y Nigeria.
Con exactamente una semana para su debut mundialista, Portugal cerró su tramo de preparación en Leiria con una victoria 2-1 frente a #Nigeria en el estadio Dr.
Magalhães Pessoa.
Cristiano Ronaldo, titular, lideró a un equipo que arrancó con hambre, y los goles llegaron gracias a Pedro Neto y Francisco Conceição.
La mayor preocupación, eso sí, vino por la lesión de Nuno Mendes, lateral izquierdo del PSG que tuvo que dejar el campo a diez minutos del final tras ingresar en la segunda parte; habrá que esperar un comunicado oficial para saber si fue solo una molestia o si podría afectarle la participación en la Copa del Mundo.
Nigeria, habitué de los Mundiales que disputó seis de los últimos ocho, ofreció una prueba de músculo y de transiciones que complicó a Portugal, que en este partido tuvo que batallar más de lo previsto frente a una defensa de las Águilas Verdes muy asentada y con recursos para salir al contragolpe.
Portugal dominó la posesión, pero no logró sentirse cómodo del todo ante una Nigeria que presionó alto y obligó a errores en la salida.
El primer tanto llegó tras una transición rápida: un pase largo de Trincão para Dalot, que asistió a Neto para un zurdazo cruzado y el 1-0.
Ronaldo tuvo una oportunidad clara
Antes, #Ronaldo tuvo una oportunidad clara, mano a mano con Maduka Okoye, pero no resolvió; Bruno Fernandes también probó al guardameta nigeriano, que respondió con una gran intervención.
En la segunda mitad llegaron los cambios en masa: Portugal introdujo nueve variantes, manteniendo a Ronaldo hasta los 20 minutos de esa etapa final. El astro de 41 años dejó sensaciones encontradas: sigue siendo decisivo en el área, pero su juventud futbolística no parece la de antaño.
Gonçalo Ramos ocupó su lugar durante varios encuentros en Qatar 2022, pero en esta noche tampoco brilló como se esperaba; sin embargo, Francisco Conceição aportó su mordiente y selló el 2-1 con un remate cruzado que hizo justicia a un partido de alta intensidad.
Con la victoria, Portugal se posiciona como candidata a avanzar en un grupo que comparte con Uzbekistán y Colombia, y que servirá como banco de pruebas para las decisiones del técnico Roberto Martínez de cara al Mundial en Houston frente a la RD Congo.
Más allá de lo inmediato, este partido dejó claro que Portugal puede contar con un talento disponible en varias líneas y que, a falta de la última puesta a punto, el equipo llega con convicción de pelear por las alturas, siempre que logre mantener el equilibrio entre experiencia y juventud.
A nivel histórico, Portugal llega al Mundial tras ganar Eurocopa 2016 y la Nations League 2019; Ronaldo, con seis mundiales a sus espaldas, sigue siendo el eje sobre el que giran las esperanzas lusas.
Nigeria, por su parte, continúa sumando experiencia de mundiales y se mantiene como uno de los rivales más físicos y competitivos del continente africano, preparado para seguir dando pelea en el escenario global, con la mirada puesta en sorprender a grupos grandes.
El choque de Leiria, con todo, quedó como una clara señal de que el camino hacia el Mundial no va a ser sencillo para nadie, y menos para un Portugal que tendrá que ajustar detalles si quiere rendir al máximo desde la primera cita en Houston.
