Benzema abandona Al Ittihad y se une a Al Hilal en un movimiento clave del mercado saudí

La liga de #Arabia Saudita volvió a sorprender al mercado internacional con un movimiento de alto impacto. Según el diario AS, Karim Benzema, delantero francés de 38 años, deja #Al Ittihad y firma con Al Hilal. El traspaso se oficializó justo antes de cerrar la ventana invernal de este 2 de febrero, y la noticia desató la furia de Cristiano Ronaldo. ¿Por qué motivo? Porque el histórico goleador, que llegó a Al Ittihad en el verano de 2023 tras haberse coronado como Balón de Oro y haber firmado un jugoso contrato, se marchó tras meses de tensiones y negociaciones fallidas para renovar su vínculo.

Este cambio de camiseta no solo reordena el mapa de la competición doméstica, sino que refuerza al clásico rival, Al Hilal, en la lucha por el título de la Saudi Pro League y por avanzar en la Champions League asiática.

El club de la capital de la región de Riad cerró la operación con el exjugador del Real Madrid, que buscará potenciar un plantel que ya lidera la liga y que persigue consolidar dominio continental.

La ruptura con Al Ittihad y la salida anunciada

La relación entre Benzema y la dirección de Al Ittihad venía deteriorándose desde finales de 2024.

A pesar de haber contribuido al título de liga en 2025 y de ser una referencia dentro del equipo, el delantero francés expresó públicamente su deseo de continuar su carrera, pero bajo condiciones distintas.

“Quería renovar, pero también ser reconocido”, declaró en una entrevista de diciembre, palabras que no encontraron respuesta favorable. La propuesta para el nuevo vínculo fue, al parecer, una invitación a marcharse: un año de contrato, un salario que Benzema describió como poco profesional y la transferencia de 100 por ciento de sus derechos de imagen al club.

En lo deportivo, las cifras respaldan su peso: 54 goles y 17 asistencias en 83 partidos oficiales con la camiseta de Al Ittihad. Sin embargo, ni el rendimiento ni el estatus lograron sostener una relación que ya mostraba signos de desgaste. Fuentes cercanas al medio confirmaron que Cristiano Ronaldo habría mostrado oposición a que Benzema emigrara, en un contexto en el que Ronaldo, con su propio club en el entorno de la región, se sentía incómodo ante la posibilidad de perder a un jugador de tal magnitud mientras su equipo permanencia inactiva en el mercado.

Al Hilal, una operación estratégica para afianzar poder y ambición

Según AS, fue decisiva la intervención de Al Hilal, el club más poderoso y exitoso del país, respaldado por el Fondo de Inversión Pública (PIF) de Arabia Saudí.

La intención fue clara: evitar que Benzema abandonara la liga y

La intención fue clara: evitar que Benzema abandonara la liga y, de ser posible, impedir su regreso a Europa, donde varios conjuntos ya habían empezado a tantear su situación.

La negociación se desarrolló en secreto y a contrarreloj, con tensión creciente durante las últimas horas, en parte motivada por el malestar de Ronaldo y por las tentativas de #Al Hilal de destrabar el acuerdo.

Benzema firmó un contrato por 18 meses con Al Hilal, con la misión de aportar liderazgo y experiencia a una plantilla que ya domina la Saudi Pro League y que aspira a recuperar el dominio en competiciones continentales.

En el aspecto económico, se habla de un salario anual cercano a los 200 millones de euros, cifra que subraya el criterio de la liga saudí para atraer a grandes figuras y elevar el nivel de la competición.

Un héroe de Real Madrid que dejó huella en España y que ahora mira hacia Oriente

Antes de su aventura en Asia, Benzema fue una pieza clave del Real Madrid durante más de una década.

Firmó con el club blanco tras salir del Lyon en 2009 y formó parte de una era de éxito que incluyó múltiples títulos de Liga y Champions League. En 2022 recibió el Balón de Oro, reconocimiento a su trayectoria y a su rendimiento constante. Sus años en Madrid estuvieron marcados por una brutal regularidad, un talento decisivo en momentos clave y un papel destacado dentro de un vestuario que, en muchas ocasiones, definió el pulso de la competición europea.

Su paso por Arabia se enmarca en una tendencia reciente de grandes jugadores que buscan nuevos retos al margen de las ligas tradicionales, impulsados por contratos jugosos y proyectos deportivos ambiciosos.

Con Al Hilal, Benzema encara un reto distinto: ayudar a un equipo ya superando a sus oponentes domésticos y a competir en el escaparate continental que, históricamente, ha sido terreno reservado para clubes europeos.

En este nuevo capítulo, la prensa local y los aficionados esperan ver al francés asentar su figura en un #fútbol en plena expansión, donde la inversión y la planificación a medio plazo buscan convertir a la Saudi Pro League en una referencia mundial.

El movimiento, más allá de su carácter económico, cambia dinámicas en la región y reabre el debate sobre la influencia de los fichajes galácticos en la evolución de ligas emergentes.