Dos regiones reconocidas como geoparques por UNESCO en Canadá, Cliffs of Fundy en Nueva Escocia y Discovery en Terranova y Labrador, han sido advertidas de realizar mejoras para mantener su distinción. La actualización de su estado se realiza cada cuatro años y suelen incluir recomendaciones en infraestructura, señalización y conservación, con la finalidad de preservar su relevancia internacional y beneficios turísticos.
Los geoparques de UNESCO en Canadá, la Cliffs of Fundy en Nova Scotia y el Geoparque Discovery en Terranova y Labrador, se enfrentan a un proceso de revisión que podría implicar la pérdida de su estatus si no cumplen con los requerimientos establecidos.
Estos lugares, reconocidos por su importancia geológica y cultural, fueron designados en 2020 y deben pasar por una reevaluación cada cuatro años para mantener su distinción internacional.
Sin embargo, las evaluaciones realizadas en 2023 y 2024 revelaron que ambos parques necesitan implementar cambios significativos en infraestructura, señalización y gestión para cumplir con los altos estándares de UNESCO.
El proceso de certificación implica una visita de evaluadores independientes, que en esta ocasión fueron expertos provenientes de países como Alemania, Francia, Portugal e Islandia.
La visita, que dura de cuatro a cinco días, culmina en la entrega de un reporte con recomendaciones. Si los sitios no alcanzan los requisitos, corren el riesgo de ser degradados a 'categoría amarilla' y perder su prestigioso reconocimiento, lo que podría afectar su visibilidad internacional y la afluencia turística.
Este procedimiento de revisión, más riguroso en comparación con los sitios patrimonio mundial de UNESCO, busca asegurar que los geoparques continúen promoviendo la conservación, la educación y el turismo sostenible.
El Geoparque Cliffs of Fundy, situado en la costa atlántica de Nova Scotia, es conocido por registrar las mareas más altas del planeta y por albergar fósiles que datan del período de Pangea, hace más de 300 millones de años.
Además, se trata del único lugar en la Tierra donde se puede observar restos de la fragmentación de ese supercontinente. La comunidad local y operadores turísticos, como Anna Hergert, han expresado su preocupación por la posible pérdida del reconocimiento, ya que consideran que la designación UNESCO fue clave para atraer turistas y fomentar la protección del patrimonio natural.
Por otro lado, el Geoparque Discovery en la península de Bonavista, en Terranova, es famoso por sus arcos marinos, fósiles y formaciones rocosas, y también ha recibido recomendaciones para extender su red de sitios geológicos hacia el interior de la isla.
La incertidumbre tras la revisión ha motivado esfuerzos adicionales para mejorar señalización, infraestructura y promover su valor científico y educativo.
Desde UNESCO, se ha aclarado que las recomendaciones no son sanciones, sino un mecanismo para apoyar y mantener los altos estándares de calidad. La organización enfatiza la importancia de la colaboración con las comunidades locales y la educación para asegurar que los geoparques sigan siendo patrimonio vivo de sus territorios.
A largo plazo, estos reconocimientos aportan beneficios económicos y de promoción internacional, además de incentivar la conservación de áreas de gran valor geológico que también representan culturas indígenas y tradiciones locales.
La cooperación internacional y el compromiso de las comunidades serán clave para que estos geoparques puedan continuar siendo ejemplos de gestión sostenible y protección del patrimonio mundial en Canadá.
