La situación en Saskatchewan se ha vuelto insostenible para los agricultores, quienes ya enfrentan una sequía severa este verano.

Ahora, el problema se agrava aún más con la presencia de langostas.

La situación es tan grave al sur de Saskatoon que el municipio de Dundurn ha declarado desastre agrícola.

La sequía ha obligado a los ganaderos a agotar rápidamente sus pastos, y justo cuando intentaban salvar algo, las langostas aparecieron y lo devoraron todo.

Ben Wilson, ranchero y reeve adjunto en la zona, compartió su preocupación en una entrevista reciente en CBC Radio: 'En el lado de la ganadería, hemos tenido que recorrer nuestros pastos mucho más rápido de lo normal.

Y algunas áreas que estábamos tratando de reservar, las langostas se apoderaron y se las llevaron antes de tener oportunidad de llevar al ganado'.

Las autoridades provinciales y federales están llevando a cabo una evaluación de AgriRecovery para determinar cómo pueden ayudar financieramente a los agricultores afectados por la sequía y la invasión de langostas.

Según Dan Johnson, profesor de ciencias ambientales de la Universidad de Lethbridge que ha estudiado las langostas durante mucho tiempo, el clima cálido y seco es el principal factor.

Sin embargo, ya es demasiado tarde en la temporada para que la humedad pueda acabar con las langostas este año.

Según Johnson, las pequeñas langostas que nacen al comienzo de la temporada no pueden soportar las condiciones y mueren rápidamente debido a enfermedades.

Pero una vez que alcanzan el estado actual, con una cubierta protectora de cera, pueden refugiarse en la hierba y esperar a que pase la lluvia.

Johnson aconseja a los productores que estén atentos a los lugares donde las langostas pongan sus huevos en agosto y septiembre.

'Eso les permitirá saber dónde buscar en primavera para evitar problemas', explica.

También destaca la importancia de obtener información en primavera, ya que si hay una eclosión prolongada, esto podría convertirse en un problema grave.

El pronóstico provincial de langostas para este año muestra un aumento en comparación con el año pasado, debido al verano y otoño cálidos, secos y prolongados en muchas partes de la provincia, condiciones ideales para la puesta de huevos.

Las regiones más afectadas por las langostas han sido el centro-sur, suroeste y sureste.

Según el informe de cultivos más reciente, solamente 10 de los 1.134 sitios evaluados en Saskatchewan no presentan presencia de langostas.

Aunque el clima cálido ha permitido un rápido progreso en el heno, con solo un 13% de la primera cosecha aún por ser segada y el 71% ya en pacas o ensilado, las condiciones secas han generado daños considerables en los cultivos.

Según el informe, la calidad del heno varía de aceptable a excelente, siendo la mayoría clasificada como 'buena'. Pese a que ha habido algunas precipitaciones localizadas en ciertas áreas, las condiciones de sequía en las regiones del suroeste y centro-oeste no se han aliviado.

El gobierno provincial recuerda a los productores, especialmente a aquellos que están lidiando con las condiciones secas, que la Línea de Ayuda para el Estrés en el Agro está disponible para brindar apoyo de manera totalmente gratuita llamando al 1-800-667-4442.