El Instituto de Salud Pública de Quebec está alertando sobre una posible propagación de la población de garrapatas de patas negras en la provincia debido al cambio climático.
Un nuevo informe del Instituto de Salud Pública de Quebec (ISPQ) ha revelado que, en las próximas décadas, la población de garrapatas de patas negras podría expandirse por toda la provincia debido al cambio climático.
Este organismo ha creado mapas con proyecciones de crecimiento para ayudar a las comunidades y gobiernos a planificar y adaptarse.
Según Kirsten Crandall, asesora científica experta del ISPQ, la elaboración de estos mapas ha sido un proceso complejo que ha requerido el análisis de datos de vigilancia para determinar las áreas donde ya existen poblaciones establecidas de garrapatas.
Además, se han analizado datos de proyecciones climáticas para identificar las zonas donde las condiciones serían favorables para la proliferación de garrapatas en el futuro.
Los mapas muestran que las garrapatas se están expandiendo en áreas donde ya han sido avistadas y en regiones más al norte y al este, donde no suelen ser vistas, como Saguenay, el Bajo San Lorenzo y la Gaspesia.
Estos cambios, se espera, se producirán mayormente hacia el norte, donde las temperaturas son más bajas, pero donde, en el futuro, se prevé un aumento de las temperaturas lo suficientemente beneficioso para el establecimiento de poblaciones de garrapatas.
Diversas comunidades en el norte y este de Quebec podrían estar viendo garrapatas de patas negras, también conocidas como garrapatas de venado, por primera vez.
Esto implica que podría ser la primera vez que se contraigan enfermedades transmitidas por garrapatas, como la enfermedad de Lyme, en estas zonas.
Según el ISPQ, los mapas desarrollados permiten visualizar dónde se reproducen y sobreviven las garrapatas en la actualidad y dónde podrían establecerse en 2030, 2050 y 2080, según las proyecciones climáticas.
Cuantas más poblaciones de garrapatas establecidas haya, mayor será el riesgo de exposición a enfermedades transmitidas por garrapatas.
Estos mapas son una herramienta para profesionales de la salud pública, organizaciones municipales, ministerios, empresas, organizaciones sin fines de lucro, académicos y la población en general, según el ISPQ. Ayudarán a informar a las partes interesadas sobre la distribución actual y futura de las garrapatas y, así, guiarán la implementación de intervenciones y otras medidas de adaptación.
Una de las claves para abordar este problema, según Morgan Jackson, entomólogo que trabaja en Quebec con un doctorado en taxonomía de insectos, es la educación pública en salud.
Se debe concienciar a las personas sobre qué son los insectos, qué actividades los ponen en riesgo y cómo prevenir las picaduras de garrapatas.
Con la llegada de la primavera, también llegan las garrapatas.
Los residentes de Quebec deben estar informados sobre el riesgo de las picaduras de garrapatas cada vez que están al aire libre.
Es importante vestirse adecuadamente, usar repelente de insectos y revisarse en busca de garrapatas después de estar al aire libre.
La Salud Pública de Quebec ha publicado consejos sobre cómo eliminar las garrapatas una vez que estas pican.
La agencia de salud ha estado trabajando para concienciar sobre las garrapatas y la enfermedad de Lyme durante años.
El hecho de que los inviernos en Quebec sean menos fríos de lo que solían ser explica en parte el aumento de las garrapatas, según la salud pública.
'El clima más cálido permite a las garrapatas sobrevivir y crecer más fácilmente', se explica en su sitio web.
'Las garrapatas son activas a 4 °C y alcanzan su nivel óptimo de actividad a unos 25 °C'.
Según el ISPQ, Montreal, la Isla Oeste, Laval, la región de Montérégie y los Cantones del Este son algunas de las áreas que actualmente presentan un riesgo significativo de enfermedad de Lyme.
Con información de Shuyee Lee.
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