Tres científicos con base en Estados Unidos han sido galardonados con el Premio Nobel de Química por el 'descubrimiento y síntesis de puntos cuánticos'. El anuncio oficial se hizo en Estocolmo, Suecia, luego de que una filtración anticipara los nombres de los ganadores.
El Premio Nobel de Química ha sido concedido a tres científicos con base en Estados Unidos por el 'descubrimiento y síntesis de puntos cuánticos'. Según el comunicado oficial de la Real Academia Sueca de Ciencias, los ganadores son Moungi Bawendi del Instituto Tecnológico de Massachusetts, Louis Brus de la Universidad de Columbia y Alexi Ekimov de Nanocrystals Technology Inc.
Los puntos cuánticos son pequeñas partículas de apenas unos pocos átomos de diámetro cuyos electrones tienen un movimiento restringido.
Esto influye en su capacidad de absorción y emisión de luz visible, lo que permite obtener colores muy brillantes.
Estos puntos se utilizan en numerosos dispositivos electrónicos, como pantallas LED, y también tienen aplicaciones en cirugía oncológica.
El comunicado oficial de la Academia Sueca se hizo público luego de que la cadena de televisión SVT filtrara los nombres de los ganadores antes de tiempo, aunque se desconoce la razón de esta filtración.
Hans Ellegren, secretario general de la academia, lamentó el incidente y señaló que están investigando lo sucedido.
Los puntos cuánticos emiten luz azul, roja o verde cuando se iluminan o se exponen a la luz.
El color emitido depende del tamaño de las partículas, siendo los puntos más grandes de color rojo y los más pequeños de color azul.
Este cambio de color se debe a las diferencias en la forma en que los electrones se comportan en espacios más o menos confinados.
Si bien los físicos habían predicho estas propiedades de cambio de color desde la década de 1930, no fue hasta medio siglo después que fue posible crear puntos cuánticos de tamaños controlados.
Ekimov y Brus, dos pioneros en esta tecnología, fueron reconocidos en el premio de este año, mientras que Bawendi fue destacado por revolucionar la producción de puntos cuánticos, logrando partículas casi perfectas.
El Premio Nobel fue instituido por el inventor sueco Alfred Nobel, quien en su testamento dejó estipulado que su fortuna se utilizaría para otorgar 'premios a aquellos que, durante el año anterior, hayan conferido el mayor beneficio a la humanidad'. Los galardonados de este año recibirán un millón de coronas suecas adicionales en comparación con el año anterior, debido en parte a la depreciación del euro frente a la corona sueca en la última década.
El premio asciende a 11 millones de coronas suecas, equivalentes a 1,36 millones de dólares canadienses.
El anuncio del Premio Nobel de Química sigue a los anuncios de los premios de Medicina y Física esta semana.
El premio de Literatura se anunciará el jueves, mientras que el ganador del Premio Nobel de la Paz se revelará el viernes.
El premio de Economía se anunciará el 9 de octubre.
La entrega de los premios se realizará el 10 de diciembre.