Un pediatra, autor e inventor de una vacuna contra el COVID-19 de bajo costo advierte que el movimiento anti-vacunas se ha convertido en una fuerza política que amenaza los avances mundiales contra infecciones infantiles mortales como el sarampión.

El Dr.

Peter Hotez, autor del nuevo libro El auge mortal de la anti-ciencia: Una advertencia de un científico, afirma que el movimiento está bien organizado, bien financiado e incluye a poderosas organizaciones en los Estados Unidos, como el Caucus de Libertad de la Cámara de Representantes de los Republicanos, ciertos senadores y lo que él llama "contrarianos" y "pseudo-intelectuales".

Ahora se buscan atacar las inmunizaciones de rutina de la infancia y la edad adulta, dijo al Dr.

Brian Goldman en White Coat, Black Art.

"Podríamos revertir todos los éxitos que hemos tenido en las últimas dos décadas en la inmunización del sarampión o la tos ferina", dijo.

"Estoy preocupado por eso".

Hotez afirma que su libro anterior, Vacuna no causó el autismo de Rachel en 2018, sobre las raíces genéticas de la neurodivergencia de su hija adulta, lo convirtió en "Enemigo Público Número Uno o Dos" de algunos grupos anti-vacunas, que desde hace mucho tiempo han hecho afirmaciones refutadas de que las vacunas causan autismo.

Más recientemente, tanto él como María Elena Bottazzi, quienes son ambos co-directores del Centro para el Desarrollo de Vacunas del Hospital Infantil de Texas, fueron co-nominados para el Premio Nobel de la Paz del año pasado por su trabajo en el desarrollo de Corbevax, una vacuna económica para proteger a las personas de los efectos graves del COVID-19. Ya ha llegado a 100 millones de personas en lugares como India, dijo.

Dice que ha sido acosado en su casa y confrontado fuera de una charla pública, además de recibir amenazas en línea.

La resistencia a las vacunas, que ha existido por mucho tiempo pero se ha mantenido en el margen, se politizó más durante la pandemia de COVID-19, cuando los seguidores se unieron en torno a conceptos de libertad de salud o médica, impulsados ​​por extremistas de extrema derecha como los Proud Boys.

La creciente hostilidad del movimiento "anti-ciencia" preocupa a Hotez.

"No dejan mucha información en sus correos electrónicos cuando dicen que 'el ejército de patriotas' viene tras de mí", dijo sobre sus críticos más extremos.

"Pero la naturaleza de los ataques, en términos de sus referencias políticas, me hace pensar que gran parte de ellos se basan en el extremismo de extrema derecha y sus seguidores".

En la dedicatoria de su último libro, Hotez enumera las agencias de aplicación de la ley que lo ayudan a protegerlo, como el Departamento de Policía de Houston y la seguridad en su hospital.

Escribe que el movimiento se está globalizando más allá de los Estados Unidos, incluyendo eventos como la caravana de camiones del año pasado en Canadá.

"No hay duda de que el movimiento anti-vacunas de EE. UU. hizo un esfuerzo para sumarse y agravar lo que estaba sucediendo en Canadá", dijo en una entrevista.

Pero Maya Goldenberg, profesora de filosofía en la Universidad de Guelph, ve de manera diferente el sentimiento anti-vacunas.

"No creo que sea anti-ciencia", dijo Goldenberg, autora de Vacilación de las vacunas: confianza pública, experiencia y la guerra contra la ciencia.

"Creo que es desconfianza en las instituciones científicas y el poder que las instituciones científicas ejercen".

Durante la emergencia de COVID, es posible que los gobiernos no hayan demostrado cómo trabajan en el interés público, lo que puede haber alimentado la vacilación de las vacunas, dice.

A medida que caen las tasas de vacunación de rutina, una superviviente de polio espera que su historia revierta la tendencia urgente.

Es posible que nunca sepamos dónde se originó el COVID. Aquí está el por qué.

¿Qué ayuda a cambiar el comportamiento de los padres indecisos sobre las vacunas? Generar confianza.

Cora Constantinescu, pediatra especializada en enfermedades infecciosas del Hospital Infantil de Alberta en Calgary, dice que cada médico tiene la oportunidad de construir interacciones positivas cuando ve a un paciente.

"Necesitamos más unidad para enfrentar circunstancias difíciles", dijo.

"No lo obtenemos cuando las personas piensan que los poderosos deciden y las personas comunes son perjudicadas por esas decisiones".

Como las campañas de información pública realmente no cambian el comportamiento entre esos padres.

Necesitaban sentirse apoyados en lugar de juzgados o discriminados, dice Constantinescu.

YouTube bloquea y elimina toda la información errónea sobre las vacunas.

Los círculos amigables del hospital persuaden a más personal a vacunarse contra el COVID-19.

"Cuando les preguntamos qué puede generar confianza en los gobiernos y las agencias de salud, nuestros padres indecisos sobre las vacunas dijeron que ver a los proveedores de atención médica participar en las decisiones políticas", dijo.

"No creo que eso haya mejorado".

Cada médico, ya sea médico, enfermero o tecnólogo de laboratorio que extraiga su sangre, tiene la oportunidad de construir interacciones positivas con su paciente.

Con el tiempo, esos encuentros fomentan la confianza, dice.

Pero, en opinión de Hotez, se necesitará más que interacciones personales para contrarrestar el alcance político del movimiento anti-vacunas.

Dice que sugirió al Dr.

Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la Organización Mundial de la Salud, que la agencia de la ONU incorpore a otros expertos, como aquellos que contrarrestan el terrorismo global, la proliferación nuclear o los ataques cibernéticos.

El movimiento "está realmente destruyendo el tejido de la sociedad", dijo Hotez.