En un anuncio significativo realizado por la Academia Real de las Ciencias de Suecia, el 7 de octubre de 2024, los científicos Geoffrey Hinton de la Universidad de Toronto y John Hopfield de la Universidad de Princeton han sido galardonados con el Premio Nobel de Física.

Este reconocimiento se debe a sus innovaciones y descubrimientos que han permitido el aprendizaje automático a través de redes neuronales artificiales.

Geoffrey Hinton, un prominente pionero de la inteligencia artificial, originario de Gran Bretaña, ha dedicado gran parte de su carrera en la intersección de la academia y la industria.

Durante la última década, ha alternado su tiempo entre la enseñanza de ciencias de la computación en la Universidad de Toronto y trabajando para el equipo de inteligencia artificial de aprendizaje profundo de Google.

Sin embargo, anunció su salida de la empresa Alphabet en 2023, manifestando su preocupación sobre los riesgos que la inteligencia artificial puede representar para la humanidad.

“Estoy asombrado”, dijo Hinton por teléfono a los miembros de la Academia, destacando su sorpresa por el Premio Nobel.

La contribución de estos dos científicos no solo ha tenido impacto en el ámbito académico, sino que también ha infiltrado varias aplicaciones en nuestra vida diaria, tal como lo indicó Ellen Moons, miembro del comité Nobel.

"Los laureados utilizaron conceptos fundamentales de la física estadística para diseñar redes neuronales artificiales que funcionan como memorias asociativas y que encuentran patrones en grandes conjuntos de datos”, explicó.

Hopfield es conocido por su creación de una memoria asociativa que puede almacenar y reconstruir imágenes, lo que ha sido clave en el avance de la inteligencia artificial.

Hinton, por su parte, desarrolló un método que permite identificar elementos específicos en las imágenes y explorar propiedades dentro de los datos.

Su obra está estrechamente vinculada, ya que Hinton identificó a uno de los estudiantes de Hopfield, Terry Sejnowski, como un mentor influyente.

La inteligencia artificial, según Hinton, podría traer cambios radicales similares a la Revolución Industrial, aumentando la productividad y facilitando la vida a través de asistentes inteligentes en varios sectores, incluida la atención médica.

Sin embargo, también ha expresado sus preocupaciones sobre la falta de experiencia humana con tecnologías que pueden llegar a ser más inteligentes que nosotros.

"No tenemos experiencia de lo que es tener algo más inteligente que nosotros", comentó recientemente.

Hinton es conocido por su amplia gama de aportes al campo de la informática, habiendo recibido previamente el prestigioso Premio Turing y siendo nombrado compañero de la Orden de Canadá.

Los Premios Nobel no sólo son un reconocimiento al trabajo académico, sino que también conllevan un premio monetario de 11 millones de coronas suecas (aproximadamente 950,000 euros). Este dinero proviene de un legado dejado por Alfred Nobel, el creador de los premios.

La ceremonia oficial de entrega de premios se celebrará el 10 de diciembre, coincidiendo con el aniversario de la muerte de Nobel.

Este evento será seguido por la entrega del Premio Nobel de la Paz y otros premios en diversas categorías, lo que mantiene el interés académico y mediático elevado en torno a estos galardones.