Jeremy Hansen será el primer canadiense en volar a la luna en noviembre de 2024. A medida que se prepara para su misión, reflexiona sobre el miedo que siente, la presión en su familia y cómo comenzó su amor por el espacio.

Cuando Jeremy Hansen era niño, creciendo en la granja de su familia cerca de Ailsa Craig, Ontario, sus padres ordenaron un conjunto de enciclopedias.

Los libros llegaron a la granja uno a la vez, en orden alfabético, pero Hansen quedó atrapado en la A. "Estaba enamorado de la sección de aviones", dijo Hansen.

"Un día, accidentalmente pasé a [Neil] Armstrong, el primer humano en caminar en la luna y vi esa foto", dijo Hansen, recordando la famosa foto de Armstrong parado en la luna en 1969. "Convertí mi casa del árbol en una nave espacial y empecé a hablar sobre el espacio, y estaba sacando libros de la biblioteca sobre bases lunares", dijo.

Ahora, después de obtener títulos en ciencias espaciales y física, y de trabajar como piloto de combate y acuanauta, Hansen se está preparando para convertirse en el primer canadiense en viajar a la luna.

La misión Artemis II abandonará la Tierra para orbitar la luna en noviembre de 2024.

"Esta misión me ha recordado mirar la luna de manera un poco diferente... me parece más lejos de lo que solía ver", dijo Hansen, quien viajará en la nave espacial Orion con otros tres astronautas durante 10 días y recorrerá casi 800.000 kilómetros.

El dice que a pesar de sentir miedo por la misión, no deja que lo consuma.

"Pasamos mucho de nuestro día hablando sobre las formas en que podríamos matarnos en esta misión y cómo vamos a mitigar esos riesgos", dijo Hansen sobre sus compañeros astronautas y el equipo.

"Si invertimos tiempo en ello de antemano, entonces estaremos preparados y podremos enfrentarlo como equipo".

Pero Hansen sabe que incluso con todo el entrenamiento y la preparación, las cosas pueden salir mal.

"Hay cosas que pueden suceder que no garantizan la supervivencia, y simplemente tenemos que aceptar esos riesgos", dijo Hansen.

"Miramos alrededor del mundo hoy y hay muchas cosas de las que preocuparse.

Hay muchas razones para mirar y decir 'Dios, no lo estamos haciendo bien como raza humana'", dijo Hansen.

"El programa Artemis no va a solucionar todo eso, pero será un ejemplo de cómo podemos trabajar hacia un futuro mejor para nosotros en el planeta, y eso hace que este riesgo valga la pena".

Hansen también piensa en cómo preparar a su familia para "momentos emocionalmente intensos", como verlo despegar.

Está orgulloso de cómo sus tres hijos, ahora adultos jóvenes, están lidiando con sus viajes adicionales y la mayor notoriedad que ha llegado con esta misión.

"Estoy realmente orgulloso de ellos porque realmente entienden por qué esta misión es mucho, mucho más grande que solo su papá yendo al espacio y volando alrededor de la luna".

Planea llevar algo para representar a su familia en su viaje alrededor de la luna, pero aún no ha decidido qué será. Lo único de lo que Hansen no está preocupado es la comida.

"No soy un comensal exigente.

Prefiero la conveniencia sobre un proceso de preparación laborioso", dijo Hansen, a quien se le dio la oportunidad de probar parte de la comida que estará en la misión, incluido un curry que le gustó. "Hay mucha comida espacial realmente buena", dijo Hansen.