El interés por profundizar la relación entre humanos y mascotas ha llevado a avances en clonación y en la interpretación de la comunicación animal. Aunque la ciencia ha logrado clonar animales, aún existen limitaciones en comprender plenamente sus comportamientos y sentimientos.
Estudios realizados por el Instituto Canadiense de Salud Animal (CAHI) indican que en 2024, más de 12 millones de hogares canadienses tenían gatos, perros, aves, peces o reptiles como acompañantes.
Esta tendencia no solo responde a un deseo de compañía, sino también a los beneficios positivos que aportan en la salud emocional y física de las personas.
Desde hace varias décadas, la #ciencia ha tratado de entender esta relación aumentando sus esfuerzos en áreas como la #clonación de animales y el análisis de su comunicación.
La clonación, que comenzó en los años 60 con experimentos primitivos y mucho menos sofisticados que los actuales, ha alcanzado un nivel en el que los animales, como perros y gatos, pueden ser replicados genéticamente.
Sin embargo, los expertos advierten que un clon no será una copia exacta en términos de comportamiento o apariencia debido a influencias genéticas postnatal y al entorno.
Según Jay Ingram, autor de 'La Ciencia de las Mascotas', muchas celebridades y propietarios acaudalados han recurrido a la clonación para recrear a sus animales queridos.
Personalidades como Paris Hilton y Tom Brady han realizado estas prácticas, pagando sumas que en euros se equipararían a aproximadamente 12.000 a 18.000 euros por un clon de perro o gato. Pero la expectativa de obtener una copia idéntica es un error común. La ciencia ha demostrado que ni siquiera los gemelos humanos son idénticos en comportamiento y apariencia, y esto también se aplica a los animales clonados.
Uno de los casos destacados fue el de una mujer en Kelowna, quien logró obtener dos clones exitosos de su gato muerto, un proceso que empezó en los años 2000 y ha ido perfeccionándose con los años.
Sin embargo, la verdadera finalidad de la clonación en la ciencia moderna ya no es solo recrear mascotas, sino entender mejor aspectos de la biología animal y la genética aplicada a la agricultura y la conservación.
La clonación también ha sido empleada en especies en peligro de extinción
Por ejemplo, en la cría de caballos de polo se clonan animales con el objetivo de mantener su rendimiento y características físicas específicas. La clonación también ha sido empleada en especies en peligro de extinción, aportando un avance en la conservación de animales vulnerables.
A pesar de estos avances, todavía hay un gran desconocimiento sobre los procesos internos y la posible conciencia o sentiencia de los animales. La comunidad científica muestra apertura ante la posibilidad de que los animales tengan una percepción del mundo y emociones más complejas de lo que podemos entender actualmente.
La inteligencia artificial y nuevas tecnologías ofrecen esperanzas para ampliar este conocimiento, permitiendo analizar patrones en la #comunicación animal que antes eran indecifrables.
Por ejemplo, estudios recientes han identificado llamadas específicas en animales salvajes, como las marmotas, que indican presencia de depredadores o la identificación de diferentes colores, lo cual indica un nivel de comunicación más elaborado de lo que se creía.
Sin embargo, en el caso de las mascotas domésticas, la interpretaciones humanas aún influyen en cómo percibimos sus acciones, como cuando se atribuye sentimientos de culpa a un perro que roba comida, aunque la ciencia ha demostrado que eso puede ser simplemente una respuesta condicionada.
El avance en el estudio del comportamiento animal puede estar limitado por las percepciones humanas. Los científicos señalas que entender en profundidad lo que pasa en la mente de perros o gatos puede requerir abandonar ciertos prejuicios y aplicar tecnologías innovadoras para captar sus comunicaciones de forma más objetiva.
A futuro, el interés por comprender a nuestros compañeros animales no solo radica en la imitación genética, sino en mejorar la interacción y empatía, promoviendo un vínculo más genuino.
