En el mundo de Europa, retrocede hasta la fotografía digitalmente alterada de Catalina, princesa de Gales, y sus raíces se encuentran en una tragedia de otra Princesa de Gales, Diana, cuya muerte en 1997 precedió a la creación de Facebook por casi siete años.

El accidente fatal de coche de Diana, tras una persecución a alta velocidad por fotógrafos en París, dejó una huella duradera en sus hijos, William y Harry.

Crecieron prometiendo no participar en lo que consideraban una relación patológica entre la familia real y la prensa, en la que eran los socios abusados.

La muerte de Diana dejó una determinación en sus hijos de escapar de la relación tóxica entre los miembros de la realeza y los medios de comunicación.

El auge de las redes sociales dio a esta generación más joven de royals una forma de evitar los tabloides que despreciaban, con plataformas populares como Instagram y Twitter, donde podían publicar noticias e imágenes cuidadosamente seleccionadas de sí mismos, sin mediación de los periódicos de Londres o los paparazzi acechantes.

Pero ahora están experimentando el lado más oscuro de la vida pública en el Salvaje Oeste de la web.

La foto de Catalina, publicada en redes sociales y recogida por periódicos y emisoras de todo el mundo, ha sido arrastrada por el torbellino de rumores y teorías conspirativas que la han perseguido desde que se sometió a una cirugía abdominal y se retiró de la vida pública hace dos meses.

Mientras que William y Harry han luchado contra estas fuerzas, la presión ha sido quizás más aguda en sus esposas - Catalina, también conocida como Kate, y Meghan - quienes han estado en el ojo de una tormenta online.

Meghan habló recientemente sobre el "odioso" trato que experimentó mientras estaba embarazada de sus hijos.

"Debe ser tan difícil lidiar con esto", dijo Rasmus Kleis Nielsen, director del Instituto Reuters para el Estudio del Periodismo de la Universidad de Oxford.

"A menudo son las mujeres las que están sujetas a los peores acosos y hostigamientos." Por supuesto, Catalina contribuyó involuntariamente al ambiente enrarecido al alterar la foto del Día de la Madre de ella misma y de sus tres hijos.

Eso desató una nueva tormenta de especulaciones online, con personas compartiendo teorías sobre cómo la imagen había sido manipulada, ya sea trasponiendo la cabeza de Catalina de una foto de portada de Vogue de 2016 o reciclando una imagen de la familia tomada en noviembre.

Investigadores visuales desacreditaron ambas sugerencias, pero eso no impidió que las publicaciones originales se volvieran virales, con una publicación promocionando la teoría de Vogue acumulando más de 45 millones de visitas.