Un paciente que fue hospitalizado en Luisiana con el virus de la gripe aviar H5N1 ha fallecido, confirmaron fuentes de salud locales el lunes, lo que representa la primera muerte humana atribuida a esta cepa viral en Estados Unidos.

El paciente, cuya identidad no ha sido revelada, estuvo ingresado desde el 18 de diciembre tras haber estado expuesto a una mezcla de pollos de tras patio y aves silvestres.

Según los funcionarios de salud de Luisiana, el individuo contaba con más de 65 años y padecía de condiciones médicas preexistentes, lo que lo colocaba en una categoría de alto riesgo ante esta enfermedad.

Hasta la fecha, alrededor de 70 personas han contraído la gripe aviar en el país desde abril, siendo la mayoría trabajadores agrícolas, ya que el virus ha estado circulando entre rebaños avícolas y ganados lecheros.

De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el riesgo para el público en general continúa siendo bajo, a pesar de este nuevo caso mortal.

El actual brote de gripe aviar, que comenzó entre las aves de corral en 2022, ha ocasionado la muerte de cerca de 130 millones de aves silvestres y domésticas, además de enfermar a 917 rebaños lecheros, según informes del CDC y el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos.

Un análisis del virus obtenido del paciente en Luisiana reveló que pertenece al genotipo D1.1, el mismo que ha sido detectado recientemente en aves silvestres y pollos en el estado de Washington, así como en un reciente caso severo en un adolescente en la Columbia Británica, Canadá.

La gripe aviar se expande por toda Columbia Británica, poniendo en peligro a las aves de corral, aves rapaces y otros animales salvajes

La gripe aviar se propaga cada vez más por las granjas avícolas en Columbia Británica, lo que alarmará a los expertos en vida silvestre sobre el impacto mortal del virus en los animales salvajes y la posible amenaza de que se convierta en otra pandemia entre los humanos.

Esta cepa es diferente a la B3.13 que actualmente circula entre las vacas lecheras en Estados Unidos, la cual ha estado principalmente asociada con síntomas leves en casos humanos, tales como la conjuntivitis, también conocida como 'ojo rosado'.

Es importante mencionar que la gripe aviar H5N1 ha sido objeto de preocupación global desde su aparición. A lo largo de la historia, han habido brotes en diferentes partes del mundo que han llevado a la muerte de numerosas aves, así como a infecciones en humanos, la mayoría de las cuales han estado relacionadas con la manipulación de aves infectadas o el consumo de productos avícolas contaminados.

Aunque los casos en humanos son raros, la gravedad de esta cepa entre los animales y potencialmente en humanos es un recordatorio de la importancia de la vigilancia continua y de controlar su propagación.

Los funcionarios estatales y federales continúan monitoreando la situación de la gripe aviar y recomiendan a la población ser cautelosa al manipular aves y su entorno, especialmente aquellos que trabajan en la agricultura.

La salud pública es una prioridad y las autoridades están trabajando para garantizar la seguridad de la población ante esta amenaza de salud.