Estados Unidos e Irán han estado atrapados en un ciclo vicioso de animosidad desde el surgimiento del régimen islámico iraní, predominantemente chií, hace 44 años.

Tras el derrocamiento de la monarquía pro-occidental de Mohammad Reza Shah en la revolución, el fundador del régimen, el ayatolá Ruhollah Khomeini, condenó a Estados Unidos por su apoyo regional 'hegemónico' al gobierno dictatorial del Shah y criticó a Israel por su ocupación de las tierras palestinas, especialmente Jerusalén - el tercer lugar más sagrado del Islam.

La toma de la embajada estadounidense en Teherán por los partidarios militantes de Khomeini en 1979, donde 52 miembros del personal de la embajada fueron tomados como rehenes durante 444 días, y el rechazo de Estados Unidos al régimen islámico como fundamentalista y una anomalía en la política mundial, diluyeron aún más las relaciones y sentaron las bases para una enemistad duradera entre los dos lados.

El régimen islámico ha temido un ataque estadounidense, israelí o combinado, mientras que Estados Unidos y sus aliados regionales han considerado a la República como una gran amenaza para sus intereses de seguridad en la región.

Washington ha seguido una política de contención de la República y la ha sancionado en gran medida, especialmente por su programa nuclear sobre sospechas de sus objetivos militares.

Por su parte, Teherán ha hecho todo lo posible para salvaguardar su seguridad.

Dada la enormidad del poderío militar de Estados Unidos e Israel, y la existencia de muchas bases militares estadounidenses en todo el Golfo Pérsico, Irán ha optado por una estrategia de defensa de guerra asimétrica.

Esta estrategia ha implicado no solo fortalecer la capacidad militar convencional del régimen, liderada por su vanguardia del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC), sino también apoyar a una red de grupos militantes en Irak, Siria, Líbano, Palestina y Yemen para disuadir o combatir eficazmente cualquier ataque externo.

El régimen considera a sus fuerzas proxy como imperativas para su seguridad.

El régimen ha invertido fuertemente en una variedad de misiles de corto, medio y largo alcance, así como en drones capaces de alcanzar objetivos enemigos en un radio de 20,000 kilómetros, y en el avance de un programa nuclear para 'fines pacíficos'. Además de esto, ha forjado estrechos lazos de cooperación estratégica con Rusia y China.

Sin embargo, mientras que la República Islámica y Estados Unidos se han enfrentado en múltiples ocasiones, Irán e Israel han estado inmersos en una guerra encubierta durante años, atacando principalmente los activos del otro fuera de sus territorios.