Han pasado exactamente diez años desde la primera vez que estuve cara a cara con Donald J. Trump.

El encuentro tuvo lugar fuera de las puertas doradas de sus ascensores en Trump Tower, apenas nueve meses antes de que descendiera su famosa escalera de oro, marcando el inicio de su carrera presidencial.

En ese momento, el futuro presidente se mostró encantador y cortés.

"Es un gran honor", dijo, estrechando mi mano con entusiasmo.

Su amabilidad rayaba casi en la servilidad, como si considerara a la BBC, mi entonces empleador, como una extensión de la monarquía británica.

A medida que me condujo hacia su sala de juntas, un espacio más elegante que la estantería de despidos del programa 'The Apprentice', se mostró lucido e inteligente, incluso con un toque inesperado de humildad.

Eran los días en que disfrutaba de la compañía de los periodistas.

No había sido aún etiquetado como un enemigo del pueblo ni como promotor de noticias falsas.

Solo cuando las cámaras comenzaban a grabar, Trump se ajustaba a la figura más ruidosa y exagerada que conocemos hoy.

Comenzó a hablar sobre los parques eólicos, con un tono derrochador y conspirador.

Mientras evocaba su imperio de casinos en Atlantic City, en decadencia y ahora en manos de nuevos propietarios, planeó sobre la grandeza perdida, anticipando el nacionalismo nostálgico que impulsaría su campaña presidencial.

Me preguntaba qué versión de Trump veríamos en la Casa Blanca tras su inesperada victoria sobre Hillary Clinton.

¿Sería el hombre sensato o el fanfarrón? ¿El lucido o el que grita? La respuesta llegó rápidamente, en cuanto tomó posesión del cargo, reaccionando con un discurso sobre la "carnicería americana" y quejándose sobre el escaso tamaño de su multitud durante la inauguración.

Donald Trump informa de investigación del Gran Jurado en su contra

El expresidente de Estados Unidos, Donald Trump, afirmó haber recibido una carta del fiscal especial Jack Smith, en la que se le informaba que era objetivo de una investigación del gran jurado relacionada con los esfuerzos por revertir el resultado de las elecciones presidenciales de 2020.

Desde el principio, Trump se comportó más como un potentado que como un presidente.

En agosto de 2017, tras los incidentes raciales en Charlottesville, Virginia, volví a plantearle una pregunta en Trump Tower.

Para sorpresa de los periodistas presentes, afirmó que había "personas muy bien intencionadas" en ambos bandos.

La presidencia pareció amplificar sus defectos de carácter.

El concepto de sacrificio personal le era completamente ajeno; llegó a describir a los muertos en combate de Estados Unidos como "perdedores" y "tontos útiles". Aun siendo presidente, no podía reconocer verdades electorales, como el hecho de que Clinton había obtenido 3 millones de votos más.

Así, se convirtió en el primer presidente electo que se quejaba de su propia victoria; un ganador que parecía herido.

Cubrir su presidencia fue también asistir a su evidente declive mental.

Si bien no tengo pruebas concluyentes, dudo que el Trump que conocí en 2014 hubiera sugerido inyectarse desinfectante para combatir un virus mortal, el tipo de declaración que hizo seis años más tarde durante la pandemia de COVID. También se suman a la lista sus extrañas recomendaciones de mirar directamente al sol sin gafas durante un eclipse solar o su afirmación de que se podrían detonar huracanes con armas nucleares, actitudes que contrastan con su autodenominada "genialidad muy estable". La inmensa autoridad presidencial intensificó su megalomanía, y en este entorno, el locura del rey Donald solo se incrementó.