Una nueva carrera espacial está en marcha y el destino contrastante de dos misiones a la Luna en los últimos días marca claramente el ascenso y la caída de las grandes potencias.

Rusia, una vez la principal potencia espacial del mundo, envió una misión no tripulada a la Luna con el objetivo de aterrizar el 19 de agosto.

Se estrelló de manera espectacular.

La misión lunar de India, también no tripulada, se alineó para aterrizar en la superficie lunar cuatro días después.

Aterrizó con éxito.

El aterrizador lunar indio liberó un pequeño rover de seis ruedas que ahora busca agua congelada, entre otras cosas, mientras una docena de naciones buscan formas de establecer bases lunares permanentes.

La humillación de Rusia fue la alegría de India.

Aún más, porque ambas naciones buscaban el mismo logro: ser el primer país en aterrizar en el polo sur de la Luna, con las posibles ventajas económicas y estratégicas que ello podría traer.

Y porque Rusia decidió hacer el intento solo después de que India anunciara su plan.

Así que Moscú apresuró su misión Luna-25 a la Luna con la intención expresa de vencer a la misión Chandrayaan-3 de India por cuatro días.

La competencia contrastante expuesta es aún más notable porque Rusia fue en un momento el socio mayor de India en el espacio.

Delhi lanzó su primer satélite al espacio en 1975 solo porque la entonces Unión Soviética lo llevó allí en uno de sus cohetes.

Hoy, el estudiante se ha convertido en el maestro.

La Rusia de la era soviética logró siete alunizajes exitosos.

Pero el jefe de la agencia espacial rusa, Yuri Borisov de Roscosmos, dijo sobre el reciente fracaso: “La experiencia invaluable que nuestros predecesores acumularon en los años 60 y 70 se perdió prácticamente durante la interrupción del programa”.

Uno de los personajes más importantes del programa espacial soviético, Mikhail Marov, dijo que quedó tan impactado por el accidente que tuvo que ser hospitalizado.

“Para mí, tal vez, era la última esperanza de ver el renacimiento de nuestro programa lunar”, dijo el hombre de 90 años.

Por el contrario, el desempeño de India fue impresionante por tres razones, según el jefe de la Agencia Espacial Australiana de cinco años de antigüedad, Enrico Palermo, anteriormente director de operaciones de Virgin Galactic.

Primero, India es ahora solo la cuarta nación en lograr un aterrizaje suave en la Luna, después de Estados Unidos, Rusia y China.

Segundo, logró esto con un presupuesto significativamente menor en comparación con otros países.

Además, India ha demostrado su capacidad para desarrollar y ejecutar ambiciosas misiones espaciales.

Su éxito muestra que el país está emergiendo como una potencia espacial que puede competir con las principales naciones en la exploración lunar y más allá. A medida que las naciones continúan aspirando a establecer una presencia humana permanente en la Luna, la competencia global en la carrera espacial se intensificará. La Luna se ha convertido en un campo de batalla para demostrar el poderío tecnológico y el prestigio de las naciones.

En resumen, la carrera espacial entre Rusia e India por llegar a la Luna ha dado lugar a resultados contrastantes.

Mientras Rusia sufrió un fracaso espectacular, India celebró su éxito al convertirse en la cuarta nación en lograr un aterrizaje suave en la Luna.

Esta victoria destaca la transformación de India en una potencia espacial y pone de manifiesto las ventajas estratégicas y económicas de establecer bases lunares permanentes.