Alrededor de 1500 armenios étnicos han cruzado la frontera hacia Armenia en los últimos días, luego de abandonar la región separatista de Nagorno-Karabaj debido a una ofensiva militar que restableció el control de la zona bajo Azerbaiyán.

Según los refugiados y sus familiares esperando cerca de la frontera, se espera que más personas sigan llegando en los próximos días.

Estos refugiados abandonaron sus hogares y pertenencias, llevando consigo solo lo más básico, ya que las perspectivas de regresar son escasas.

Meline Hakobyan, una estudiante de derecho de 23 años que dejó el pueblo de Yeghtsahogh en Nagorno-Karabaj, describió los últimos días como los más horribles de su vida y expresó el deseo de que nadie más tenga que pasar por esa experiencia.

El gobierno de Azerbaiyán se sintió impulsado a tomar acción militar la semana pasada debido a los cambios geopolíticos en la región resultantes de la guerra de Rusia en Ucrania.

Rusia, tradicional garante de seguridad de Armenia, pareció menos dispuesta a intervenir esta vez debido a su creciente dependencia del comercio con Turquía, el principal aliado de Azerbaiyán.

Sheila Paylan, abogada de derechos humanos y experta en la región, afirmó que Azerbaiyán "no habría podido hacer lo que hizo sin la luz verde de Rusia". Paylan agregó en una entrevista telefónica: "Rusia realmente necesita a Azerbaiyán".

Las comunidades armenias y azerbaiyanas convivieron pacíficamente durante décadas alrededor de Nagorno-Karabaj, un área de 4400 kilómetros cuadrados en el Cáucaso Sur cuyo tamaño modesto nunca correspondió a su importancia estratégica.

Después de la caída de la Unión Soviética, Nagorno-Karabaj, reconocido internacionalmente como parte de Azerbaiyán, pasó bajo el control de las fuerzas étnicas armenias respaldadas por el ejército armenio en un conflicto que terminó en 1994.

Fortalecido por su riqueza en petróleo y gas, Azerbaiyán lanzó una guerra de 44 días en 2020 y recuperó la mayor parte del territorio perdido en el conflicto anterior.

En diciembre, Azerbaiyán impuso un bloqueo en la única carretera que conecta la región con Armenia, cortando efectivamente el suministro de alimentos y combustible y provocando una crisis humanitaria.

La semana pasada, Azerbaiyán consolidó su control de la región, lanzando un ataque que rápidamente eliminó la presencia de una fuerza de paz rusa y derrotó a un pequeño grupo de combatientes étnicos armenios.

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